今天是半个月一度的休息日,李青草早早地回了家。
因为外人的闯入，谨慎的鼠王带着地底居民们换了个住处，好在每个人的全部家当装不满一个破口袋，搬起来也方便。
李青草小心地脱下护工服,叠好放在了小背包里,然后换上了一件破破烂烂的外套。李琼玉靠在床头,拿着账本默默算账。
“最近不要走城南的地道了。”李琼玉叮嘱道,“小周上次看到有龙鳞在那里打听情况，不知道要干什么。旧体育馆那边那条听说也不安全。”
“嗯嗯,知道了。”李青草认真地记在心里,从怀里拿出纸包的尚还温热的肉馅饼，递到了女人身前，“妈,这个给你。”
“干嘛要浪费钱买这个？”李琼玉嗔怪了一句,却又难耐地咽了口口水。油汪汪热腾腾的肉馅上撒着葱花,抹着咸香的酱料,简直要把人的魂魄都勾走。
“这又不贵，这个月工资我省下不少呢。”李青草说,“领导说我干得很好，过两周我的实习期满了,就可以转为正式员工了。”
再过半个月，得到正式工作,就可以申请房子。很快他和妈妈就要搬出这不见天日的地底了。
三年前他妈妈丢了工作,两个人凭着微薄的积蓄住了阵旅馆，很快不得不住到桥底下。在那里碰到的流浪汉告诉了他们地底的事。于是他们辗转找到了地底基地，好心的鼠王收留了他们，就像收留其他无家可归的流民一样。
他们住在地底,白天则出去工作，由于找不到正式工作，要么只能干一些小偷小摸的勾当，要么去那种危险的矿洞工地打.黑工，赚取一点可怜的薪水。出城口没被封锁前，他们也会利用地道做一些城内外的走私生意。
多亏李琼玉读过书，会算账，所以很快被鼠王封为“内务总管”。居民们信任她，委托她投资佣兵生意。佣兵工会的长期任务会在出发前吸纳资金，返回后按投资比例分红。高风险高回报，一旦行动失败则血本无归，一旦成功则利润丰厚。眼光独到的李琼玉赢多输少，已经为地底居民们赚了不少钱。
鼠王甚至还为他们所有人准备了一条后路：假如他们在人间失去一切希望，却仍然想要活着，可以主动接受感染，变成一只“老鼠”，永远生活在这暗无天日的地下。
“不要省着花钱，你看你都饿瘦了。”李琼玉摸摸他消瘦的脸颊，把馅饼掰成两半，“你也吃吧。”
“来之前我就吃过了。”李青草说，“你看我嘴上还有油光呢。”
他嘴唇上的确沾着淡淡的一层油光，于是李琼玉再也忍耐不住，咬了口馅饼，当那香味在舌尖绽开，她的眼泪都要忍不住落下来。
李青草托着腮，借着煤油灯的微光，看他妈妈狼吞虎咽，觉得很幸福。
17岁，身体正在抽条，怎么吃都不嫌多的年纪，他非常理解那种可怕的饥饿感，像是身体里有一个填不满的黑洞，叫人所有的理智和尊严都坍缩进去。但看到妈妈开心，又会有另一种满足感，让他的心沉甸甸的，非常满足和快乐。
他拿起桌上的书，借着黯淡的灯光细细看起来，这是以前学校的课本。他预备当几年护工攒下钱后，重新考大学，做一名护士，这些课本他已经看过七八遍了，几乎倒背如流。