或许，看完这个故事，才能回到现实的世界，林中秋不知道外面发生了什么事，也不知道时间过去了多久，但自己肯定不能永远待在这个虚幻的世界里。
此后的故事大大超出林中秋的想象，原本猜测故事的结局无非两个，一是陆成飞黄腾达不忘糟糠，或者怀才不遇返回家中，都是大团圆结局；二是陆成上演一出陈世美，攀附权贵，抛妻弃子。
但林中秋不知道一个野心勃勃、不达目的不罢休的男人，能够做到多么狠毒与绝情。
陆成有几分才气也有运气，一路科考顺利，最后竟中了进士，名次虽然不很高，但像他这样年轻的进士极少，最后果然被一位朝中大臣看中。陆成知道这是难得的机会，想要出头必要朝中有人，于是隐瞒成婚的事实，与大臣之女结亲。
此时，小山村里的静姝已生下一子，日日翘盼丈夫归来，却总无半点音信。秀才先生见女婿杳无音信，既舍不得女儿郁郁寡欢，也不忍外孙嗷嗷待哺却没了父亲，心想是死是活总该有个说法，秀才先生便关了学堂，离开小山村，一路上县城、州府、京城寻找女婿的踪迹。
秀才先生文文弱弱，家中又不宽裕，他不舍得拿走太多钱财让女儿外孙吃苦，只能舍下脸面一路替人写字，一路行讨，才走到京城。
偌大的京城里找人哪有那么容易，秀才先生只是一个穷苦外来人，自然找不到高门大户的女婿，但陆成却在无意间看到了街边乞食的秀才先生。这让他顿时如遭雷击，本以为山高水远此生不复相见的人，竟然走到了眼皮子底下，费心得来的一切将如空中楼阁，顷刻即塌。
陆成当然不会上前相认，也不会留下与秀才先生接触的蛛丝马迹，他不过是找人当街扔了一锭金子给秀才先生。
可怜秀才先生白日里对着大善人感激涕零，想着金子要省点花，等找到女婿还能存下钱来，到时买些京城特产带回家给女儿和外孙，谁知当夜就来了一帮眼红的泼皮，不但抢了他的金子，还将秀才先生推入冰冷的河中。
秀才先生至死也没能见到挂念的女儿女婿和外孙，更没有想到，是女婿亲手设下毒计害了他的性命。一个无依无靠的老乞丐在京城手握意外横财，死得无声无息，合情合理，还有人嗟叹那位施舍的好心人肯定痛悔不已，也是可怜。
林中秋看到这里泪流满面，为秀才先生和静姝的遇人不淑而痛心，为陆成的狼心狗肺而痛恨，但故事还在继续。
陆成虽然设计杀害了秀才先生，心中仍是难安，这世上没有不透风的墙，他担心静姝还会来京城寻找秀才先生，也担心小山村里指不定就有什么人出现在京城，突然揭露他的身份，一想到这些，他简直惶惶不可终日。
他需要一劳永逸的办法，为了以防万一，他暗中结识一名武将参军，此人因为好大喜功，又暴躁易怒，名声不太好，但陆成并不介意，反而平日多有奉承，使得那位参军对他几乎言听计从。
另一头，静姝一个人带着儿子生活，既没有丈夫，父亲也不在，日子开始辛苦起来。过了一年秀才先生还没有回，朝廷分的秀才田就被没收了，没了田地，静姝只能背着儿子去捡山里的野果野菜度日，又努力开垦无人要的荒地种粮，那荒地都十分贫瘠，哪能种出什么粮食？静姝和儿子只能饥一顿饱一顿，饿得面黄肌瘦，好在善良的村民念及秀才往日的恩情，时常接济静姝。
就这样又过了两年，静姝开垦的荒地终于长出粮食，儿子总算能吃上饱饭，她心中十分安慰，但时常还是惦记父亲和丈夫，不敢猜想他们是死是活，只想着守在村子里等他们回来，再努力将儿子养大成人。
林中秋心想，这样也好。没了那狼心狗肺的男人，静姝带着儿子在小山村里生活也能岁月静好，纤细柔弱的静姝真是个了不起的女人。
但命运总在人意想不到的时候给予最残酷的一击。
一群士兵突然将这个偏远小山村围了起来，说他们是山匪冒充的良民，要格杀勿论，村长想要理论，当场就被砍了头。