九郎嗖地挺直腰板，居高临下瞪眼。
他是个读书的斯文人，骂不惯脏话，红着脸颊，磕磕绊绊勉强来了半句。
“你丫的，你，把我当什么？”
八郎听明白他意思，腰杆子自行矮了半截，照九郎的角度看，平白就从人脸，变成个哈巴狗儿模样来。
“得罪嘛又得罪不起，好比头先你骂我，不该去给英芙那死丫头操办龌龊事，你以为我乐意呢？那有什么法子……指着水芸死那么惨，人家才有丁点子愧疚，我才能在她跟前说上一句半句话儿。不然呢？嘴里说是一家子，庭院深深，我还不如她跟前那个酸唧唧的丫头有体面！”
八郎说起旧事牢骚满腹，看眼前瓦砾成堆，好端端的大房子化作废墟，心里也苦。反正没有奴仆在跟前，他索性把后襟一掀，学街市上卖苦力的穷汉，蹲在台阶儿上，从怀里掏出两个橄榄。
一个嚼了，另一个亮给九郎。
九郎摇头，丹凤眼还恼怒地瞪着。
“不至于，”
八郎有意表现的举重若轻，“咱们就是这么个命数，以色侍人嘛，水芸做得，你做不得？”
“——诶！”
眼看九郎提拳头要打人，八郎忙往后缩头。
“你别犯浑！我真不是说风凉话，她方才要是看上我，就为了这一家子，我就豁出去了！”
九郎胸脯剧烈起伏，几次要大喊都生生忍住，忽然飚出热泪，忙使劲抹掉。
“阿娘与妹妹都托付给哥哥，寿王再无能，总不能把第二个老婆又让出去！我，我……”
八郎奇道，“你要作甚？你能作甚？”
八个字直击灵魂，锤得九郎天旋地转，几欲晕厥。
“我就不信，学成文武艺，卖与帝王家！我就只有这副皮肉可卖吗？！”