夜已经深了。
紫禁城，乾清宫。
木底皂靴轻轻踏在🐚🀛光洁方砖上，发出微🗐弱响声。⛅🗼
自皇帝还是信王时，就侍从左右的宦官曹🎌化淳手握奏疏🇱🜚，缓缓🅝绕过殿柱走近伏案的身影。
昏暗的灯火☋♟里，他将几本奏疏放在御案，自小太监手中接过团扇，侍立龙🏻椅旁轻轻扇着，给十五六岁的小太监使了眼色🍹🌽🄨，让他出去甩甩酸麻的手，莫吵了皇帝打盹儿。
空旷的大殿☋♟里，光洁地砖映着殿外月光，静得落针可闻。
曹化淳抬起头，殿上🚳🗚🜈高悬‘九思’匾额，皇帝的书法有颜真卿的影子，用墨浓丽，下笔🍒遒劲。
低下头，御案堆满内阁呈送来等待御笔朱批的奏疏，摆得极为整🌤齐。
在展开⛚🚼😰的那一页，是四🟦🞋川巡抚张论上奏，说遵化四城已复，请停石砫土司总兵秦良玉及其姪秦🆤翼明勤王之召。
曹化淳发出无声的叹息，他很心疼皇帝。
父亲是爷爷☋♟最不喜欢的儿子，五岁时母亲被父亲下令杖杀，爷爷指派的后妈是害死兄长生母的仇人。
兄弟俩在天下权柄的漩涡中心相🄸依为命，最终🆌🎆先后做了皇帝。
想到这，曹化淳脸上不🟦🞋禁露出几分苦尽甘来，又⛅🗼怅然若失的笑意。
世事无常，他是万历三十年前后进的宫，那时才十二三岁，穷人家的孩子，当年风气如🍒此，人们指望近君养🐬亲来逆天改命。
近🐹🄲🁣君养亲🜦🄙♥只是个好听的🟦🞋说法，当年的宦官权势滔天。
家人要他在宫中出人头🟦🞋地，他便勤奋好学，诗文书画没有不精的，这才受了司礼监大太监王安赏识，指派去信王府做大伴。
信王和⛚🚼😰小时候的他一样，安静📶🟕🝃、内敛、谦和、好学、善良，☓⚧甚至懦弱、怕事的同时，心中都憋着一股劲。
只是🍼🍞曹化淳很长时间都想不明白，这种自卑，这种从头到脚都透着贫穷气味的力量。