帮忙的话，早晚都会泄露秘密，清军早晚也会掌握这种爆破技术……如今清军正处于攻势，对他们无疑是如虎添翼，而对处于守势的明军来说，简直是雪上加霜。
更重要的是，一旦这种爆破技术被曝光，必然会出现对应的防御方法，恭义营也就失去了看家的独门绝技！
“三哥说的不错，一定要谨慎处理！”
汪克凡紧皱着眉头，陷入沉思。这件事非常棘手，就像做贼偷来了一堆宝贝，家财万贯却不敢露白。
收拾回城的路上，汪克凡一直在苦苦思索，突然，他的眼前一亮……
回到城中，他立刻吩咐京良：“去，去把花医官找来。”
……
隆武元年秋，明军在湖广发起了全面反攻。
刚刚归顺的忠贞营率先发动，以李过、高一功、田见秀、袁宗第、刘体纯等九营会攻荆州，填壕搭梯，扎棚挖窑，百计攻打
镇守荆州的清军副总兵名叫郑四维，原来是大顺军一员裨将，武昌战役的时候杀害上官向清军投降，和忠贞营之间有不共戴天的生死大仇，所以据城死守，拼命抵抗，并一再向湖广总督佟养和求援。
佟养和手里无兵可派，况且武昌府的形势也越来越危急，只好向清廷求援，一月之间连发六道告急文书……
与此同时，何腾蛟在长沙誓师伐清，随即北上湘阴，传檄湖南各地官军向岳州集结，并命卢鼎、王进才、马蛟麟等部为前军，会同马进忠、汪克凡所部直出岳州，攻打临湘、蒲圻、咸宁等县，为大军北上扫清障碍。
前军诸将中以卢鼎为首，他原来是左良玉麾下的监纪副总兵，对大明朝廷很忠诚，左良玉“清君侧”的时候他没有参加叛乱，而是主动脱离左部南下长沙……，因为根正苗红，立场坚定，深受何腾蛟的信任。
卢鼎到达岳州之后，留马蛟麟镇守巴陵府城，自己率领马进忠、王进才，以及水师黑运昌所部攻打临湘，盘踞在临湘的水匪宋江不战而逃，明军轻易取胜。
宋江的水军被黑运昌击败，走投无路之下，只好逃往蒲圻投靠清军，清军正嫌兵力不足，倒没有嫌弃这伙水匪，直接纳入麾下帮助守城。
卢鼎在临湘略作休整后，随即率部兵进蒲圻，半路上碰到了前来支援的汪克凡。
卢鼎手下是正牌官军，汪克凡算是地方部队，马进忠是典型的倒戈将军，王进才则是刚刚招安的农民军，这四支部队凑在一起，怎么看都像一群乌合之众，互相之间谁也不服谁。
好在蒲圻的清军只有两三千人，算上城中的百姓青壮，刚刚投奔的水匪宋江……最多也就是六七千人，无论如何都不是官军的对手，众将都确信会轻易取胜，互相之间就有了争功的念头。