过几日，徐世绩、程知节、单雄信三人就前来晋见，职，各掌五千人，各自上午拜见，操练兵马，熟悉本部人事。本
杨宣凝便在竞陵中住了下来。冷眼旁观，不消十几日，早已将徐世绩、程知节、单雄信三人心地品性俱察看明白。
徐世绩聪颖明决，城府深沈，非常明白自己应该作什么，当然前提是你能够控制住他。
程知节骁勇异常，粗中有细，实是一等一的勇将，但是此人有许多内在心思，有时不可大意。
单雄信，武功也是一流，而且有一事可用，其祖单登，曾助北周宇文氏统一北方，战功卓著，拜护国将军，守东昌府，其父单禹袭父职仍守东昌。隋开皇元年，李渊率部攻周，围东昌，单禹与之血战七昼夜，城破后被俘不屈被李渊所杀。
单氏一家由家将保护出逃，不敢在山东久留，辗转来到潞州。由于出逃时携有金银，所以能在潞州盖庄园、置田地，定居下来。
李渊去太原做官时，路上据说射杀了单雄信二弟单雄忠，又在父仇上结了杀弟之仇。
历史上，瓦岗军失败，瓦岗旧部纷纷投唐之际，单雄信率部投靠了王世充。王世充向李世民称臣后，单雄信突围，血战被擒，誓不投降，被李世民斩于洛阳渚上，时41岁。
因此，如果与李阀敌对，单雄信绝对不会动摇，誓必周旋到底，甚至如果日后打败李阀了，如命他为将，此人必趁机杀尽李阀。真如果到了那地步，想李阀中谁死，只要任命他去当最后大将就可。
君臣交谈，宴会，没有多少时日，就开始亲近。
杨宣凝深掌要机，知道自己作为主君，要时时保持自己的权威。四万人攻坚城襄阳，实是非常勉强，再加上背后有兵力高达十万以上的朱，以及钱独关、白清儿、郑石如，都是阴癸派之人，其心难测，难保不阴沟中翻船。说不定大业将成之时，因为一时不谨，身死国灭，为当世和后人笑。
因此他根本不动，反正荆州攻略，在宋缺亲自领兵北上，与罗士信南下攻击的情况下。大局已定，无非一些时日，等荆州取，三军会师，竞陵集十万军，再有什么阴谋诡计都是螳臂当车。
心中智竹在胸，神态就从容悠闲，这日午后。杨宣凝来至庭院中。那庭院是太守府的要地，草香花茂，石怪涧幽，啼鸟幽幽而鸣，也自欣赏之时，突有禁军行礼，言沈落雁求见。
传了进去。却见沈落雁满面凝重之色。
“王上。二份锦衣卫急报。”说着。递了已经拆开蜡封的函件过来。
杨宣凝拿过第一份奏表，扫了几眼。就叹地说：“薛举死了？”
“是的，薛举大胜李世民后，修整一月，其谋士郝瑗劝之：今唐兵新破，将帅并擒，京师骚动，可乘胜直取长安，薛举因此举十万兵而攻关中，但是半途之中，内应引兵入内，四大圣僧部出手，有二千僧兵，薛举负重伤，勉强率军后退，安排后事，传位于其子薛仁果后死，但是二千僧兵，也折损大半，仅三百人逃出，四大圣僧之一帝心尊者战死当场，余三圣僧也各负伤不等，可所谓相当惨烈。”
“想不到薛举还是死了，不过，能够杀了帝心尊者，杀了这样多僧兵，也算不错了，胡教这次可所谓元气大伤啊！”杨宣凝对这个结果，还是相当满意的：“不过，薛仁果能够不能够退回金城？”