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林璎见顾羽不答，便又问了一遍：“顾妹妹，入宫服侍寡人，你意下如何？”
顾羽秀脸一红，立即低头，嘟囔道：“今日是殿下选秀，我等女子又能有何选择？”
林璎将面前的十二位名门闺秀逐一打量了片刻，语气温和道：“在寡人之前，咱们楚国的三位先王皆死于非命。当年楚幽王暴毙于昭凰宫，实是有人行刺。去年寡人的父王在千秋殿前呕血而亡，也是遭歹人算计。一月以前，先王为救先王后和寡人的母后，在月下仙祠灰飞烟灭。可见千秋殿上的龙椅不好坐，楚王之位，凶险万分。
诸位妹妹若是不愿冒这年纪轻轻便守寡终生的险，寡人自然能够理解。所以你们之中若是有谁不情愿入宫服侍寡人，寡人一定不会勉强。在寡人选秀之前，咱们还是将这其中的利弊说清楚为好。”
顾羽忽然抬头问道：“殿下既说了入宫的弊端，怎得不说入宫的好处？”
林璎轻笑道：“顾妹妹，你可曾做过生意？寡人客居陈国时，做过许多生意，也从中悟出了一个道理——不入虎穴，焉得虎子。很多事，风险越大，收益也就越多。或许寡人会是第四个死于非命的楚王，但或许，寡人会踏着先王们的鲜血，重开昭凰盛世。且不说寡人是否能够成为一代明君圣主，就算不成明君，寡人也绝不会让自己的女人受半分委屈。”
顾羽欠身行礼道：“回禀殿下，顾羽愿意入宫。顾羽不敢相助殿下重开昭凰盛世，但顾羽自幼习武，若能相伴殿下左右，便愿以性命护殿下周。”
林璎一边朝站在一旁的宫婢招了招手，一边对顾羽道：“顾妹妹，寡人不需要你以命相酬，只希望你能坦诚相待。”
宫婢双手奉上一只精巧的红漆木盒，盖子上用金墨画着一束羽毛，栩栩如生。林璎将盒子递给了顾羽，说：“盒子上的羽毛是寡人画给你的，里面的小礼，也是寡人亲自设计的。顾妹妹且打开瞧瞧。既然这‘见面礼’，寡人送了，那么先前你让寡人不要再送见面礼，寡人便是没能办到。还请顾妹妹再另想一件吧。入宫之后，再说与寡人听。”
顾羽欣喜地打开盒子，只见丝滑的红绸之上躺着一枚金钗，亦做成了羽毛的形状。顾羽还来不及答谢，却见殿下已经走到了江婉面前。
林璎看向江婉，又向宫婢招了招手，宫婢便将另一个红漆木盒呈上。林璎一只手将木盒端在江婉眼前，温柔地说：“江妹妹，这红漆上的金墨女子，侧影婉媚，正是寡人照着你的小像所画。你可还喜欢？”
江婉双手接过盒子，欠身道：“谢殿下恩赏。”
“打开瞧瞧。”
江婉轻轻打开木盒，只见红绸之上的金钗托着一朵镂空小花，工艺精巧，绝非凡品。
不等江婉称赞，林璎又走到了阮晴面前，再次向宫婢招手。宫婢递来的盒子上画着一柄小剑，阮晴拿到的金钗上有一朵金色的梅花。林璎道：“阮妹妹适才问寡人齐国的秋水剑剑诀，但你可知道，当年齐国公主行刺宋怀王时用的利器，便是她头上的镌梅玉钗？卫国太子给她的镌梅玉钗，寡人无福得到，但是一支镌梅金钗，寡人还是可以差人去制的。”
阮晴明媚一笑，林璎却看也不看，又走到了樊娜面前，将画有一条柳枝的红漆木盒递给了樊娜，盒子里，一只金色的小鸟正张着嘴立在金钗一端的柳叶上。
林环本以为这四位与他说了些话的姑娘便是殿下选中的，却不料，林璎竟然给那十二个姑娘每人都送了一枚红漆木盒，盒盖上的几笔金墨画都出自他手，而且每个盒子里都有一支金钗，形貌各异，精美绝伦。