坛山矗立在竹山县城东边七十里处，山势险峻，如一座倒斜的翁坛，四面尽是峭壁，山高林密，乍眼望去竟无路可登。
堵河从坛山以东五里处奔流而过，绕着山脚向东北方向蜿蜒淌去，过了青天峡便进入均州地界。
破晓之时，曹悍和李三郎一行人终于赶到坛山西面山脚，在一条溪流畔稍作休整。
陶庄汉子们用水囊灌满清澈的溪水，就着怀里揣的几块炕饼大口吃了起来。
“大哥，给！”刘达递来水和饼，一屁股在曹悍身边坐下。
曹悍仰头猛灌几口，寒凉的溪水下肚，些许疲乏和困意一扫而空。
炕饼凉了便发硬，十分考验咬合力，一众汉子们啃的面色狰狞，有的干脆撕碎了泡在水里当糊糊喝下肚。
刘达吭哧吭哧大口嚼饼，一双眼睛直鼓鼓盯着坐在一棵大柳树下，默默吃着几块酥饼干果的李三郎，抹掉嘴角碎屑，小声哼哼道：“那小白脸当真以为自己是什么大户人家出身，大哥你瞅瞅，屁股下面坐块石头，都好像皇帝老子坐龙椅似的！大哥你教我的那个新鲜词叫啥来着~~哦~~装哔！”
曹悍三两口啃完一张饼，斜瞟一眼，低低的笑道：“说不定人家真正的来头，说出来能吓死你！”
刘达更是不屑，嘁了声道：“咋地！难不成还是李家的龙子龙孙？”
曹悍一愣，扭头直勾勾的盯着刘达，一副若有所思的样子。
“呃......”刘达脖子一缩菊花一紧，“大哥你别这样看着我，怪渗人的！”
正说着，王猛从溪水上游回来，身后还跟着一名身材矮小，步伐矫健的黑袍男子。
曹悍盯着那人看了会，皱起眉头，从此人的步伐行进来看，绝非常人！
曹悍心里暗暗警惕起来。
黑袍男子朝李三郎躬身抱拳行礼，李三郎没有起身，只是微微点了点头。
“曹当家，过来一下，有事相商！”王猛招手喊道。
曹悍塞紧水囊，朝刘达使了个眼色，起身拍拍屁股走了过去。