张允将溃军的几个头目叫到近前，想解开心中的疑团，刘磐的部将虽是郡兵，但战力也胜过交州军，即使被埋伏，凭借刘磐的勇猛也不至于伤的这么重，交州军也不会完全将荆州军打的如此溃不成军。
“怎么回事？说说吧。”张允冷峻地看着溃军头目。
“我们被一股敌军伏击了，他们提前埋伏在零陵境内的一条河谷两岸的茂密森林里，待我方兵士渡河快上岸时，被两侧埋伏的弓箭手射杀，死伤大半，而还未渡河的兵士也被后方的伏兵包围绞杀。”溃军头目想起死难的弟兄们，言语哽噎。
“不可能，交州军哪有胆量，守城池都很勉强，岂敢弃坚城而来野外埋伏？”张允不相信。
“将军，不是交州军，是一伙蛮军。”溃军头目说道。
“蛮军？哪来的蛮军。”张允满脸疑惑。
“我等也不知，只见他们穿着皮甲和兽皮，一副原始人打扮，他们领头的十分勇猛，手拿铁蒺藜骨朵，十几个回合就将刘磐将军打落马下。”另一个溃军头目出来补充。
“那伙蛮兵有多少人？”张允副将问道。
“漫山遍野都是，应该不下一万人。”
汉末的蛮兵最有名的当属益州南部的南中地区的南蛮，荆州武陵郡以西的五溪蛮，还有江东会稽郡南部的山越，这些都是少数民族聚居的地方，他们也会自发形成武装力量，时常侵略汉人的土地城池。
张允顿时就觉得事情不简单，蔡瑁之前也和他分析过，交州军以前也侵犯过荆州边界，却从不会侵占城池，因为交州兵知道，即使能占领城池，但是在荆州军的强大攻势下也守不住，这一次攻占了零陵杀了太守，却还一直据守在泉陵，很不符合常情。原来是和蛮兵勾结，不用多想这伙蛮兵应该就是距离零陵最近的武陵五溪蛮。
张允立刻让传令兵将情况六百里加急汇报给襄阳，并将刘磐送到长沙医治，然后下令让全军趁夜出发，早日赶到零陵，张允手上有两万精兵，再将刘磐的数千溃兵筛除去重伤者又得两千兵马，张允有信心一举击溃交州军和蛮兵。
零陵郡太守府，交州牧张津和一位穿着皮甲，身材魁梧的蛮兵将领相对而坐，这是五溪蛮首领沙摩柯派过来的使者。
“张大人放心，我们首领已经将荆州援军给打回去了。”五溪蛮使者端起眼前的茶壶灌了一大口水。
“刘磐可是一员猛将，你们怎么将他打回去的？”张津有点不可思议。
“什么狗屁猛将，在我们首领的手上过不了十个回合，又中了箭伤，现在应该一命呜呼了吧。”蛮人使者趾高气扬。
刘磐眼睁睁地看着渡河的兵士被埋伏的弓弩手射杀，然后自己和未渡河的兵士又被围，本就底气不足，况且肩膀上又中了一箭，所以不到几个回合就被沙摩柯斩落马下，刘磐手下副将带人拼命将其救出，虽还有呼吸，但浑身是伤，生死难料。
“沙摩柯首领当然是所向无敌，但是根据最新的消息，张允带领两万兵马南下了，不日便到零陵城下。”张津还是很担忧。