大明辽东前锋总兵、征虏前将军祖大寿，在前时出城作战之际，被鞑子的脏箭射中了右侧臂膀，初时并未在意。
但战后便觉不适，虽及时处理了箭疮，却因锦州被围日久，城中医官竟意外死去，致使箭疮未能被彻底处理。
最终导致脏箭之毒侵入了肌肤之中，即使吴三桂请来了宣府军医官施建能，却也因脏箭残毒已经入侵心肺肌脉之内。
他虽凭高超手艺将创口清理干净，但侵入心肺之毒，却只能依靠药石之功，说得直白一些就是全凭运气。
若是祖大寿自己的身体素质过硬，再加上药石之力，就有可能将鞑子脏箭所带之毒从体内清除掉。
可若是其身体内的免疫力不足，即使有药石之力辅助，也难以将脏箭之毒彻底清除，终将遭受病痛折磨，直至身死命亡为止。
祖大寿此时已是六十三岁的高龄，就算他一生戎马，身强体健，但毕竟年老力衰，大不如前，即使施建能帮他清创之后，又开了最好的药方，却也未能完全将侵入体内的毒素拔除。
施建能离开锦州之时，祖大寿的状态还是十分精神，可能也是因为箭疮已被完全清理干净，不再瘙痒难耐，这才使得他顿感轻松，为之精神大振。
但是这些都只是表象，毒素已然侵入肌里之内，非是仅靠药石便可驱除，这种情况在大多时候都是看运气。
而祖大寿显然好运都在之前的军事生涯中耗光了，虽然以其现在的身份和实力，无论是什么样的药材都不在话下。
即使是百多年的深山老参，祖大寿的府上也是不缺，甚至可能比皇宫太医院里的存货还多，可却也难以挽回祖大寿的生命。
就在十一月初一日时，祖大寿有如回光返照一般，他的精神状态非常好，非但吃了两大碗米粥，还吃了些许肉食，更是饮了三小盅米酒。
不过，自己的身体究竟是个什么样子，也只有自己才是最清楚的，祖大寿虽然精神状态很好，但他却知道自己的身体已经撑不了多久。
所以他所做的第一件事，便是派出飞骑前往松山堡，召唤吴三桂与祖大弼二人速来锦州，有要事交待他们二人。
吴三桂得信后立即前往总督行辕，他要向洪承畴辞行，并探探洪承畴的口风，是否有何其他的吩咐？
洪承畴却并未对他有何特别的吩咐，只是告诉吴三桂可就此留驻在锦州坐镇，即可就近照顾祖大寿病体，又可防奴贼复来。
…………
现在总督行辕的偏室内，谢四新将话题转到了祖大寿的身上，李嵩便即接言道：“前时不是听说，当年给‘永宁伯’治疗脏箭之创的那个军医官，被长伯请去锦州了嘛？”