“伯爷，属下也有事禀报。”
眼见南纸店与报房之事说定，元隆昌车马行的大掌柜牛胜不由起身抱拳，有事向永宁伯张诚禀报。
“你先坐下，再给咱大家伙说说，你这一趟畿南之行，有何收获啊？”
得到了永宁伯的允准，牛胜坐回了椅中，开口说道：“回伯爷，畿南瘟疫横行，尤以大名、广平、顺德三府，最是严重，除却因旱蝗灾害逃荒的人，余者大半亡于瘟疫。”
“去岁，我大军援辽战奴之际，申医官曾前往畿南，访查疫情，更深入鲁豫两地探访，旱灾蝗灾交替而至，饥民遍野，少壮者皆逃荒别处乞食，惟老弱者行走无力，留守荒村，今多半殒命于疫情之下。”
永宁伯张诚面容戚戚地继续说道：“据申医官所言，此瘟乃蝗灾过后，老鼠泛滥所致，实为鼠患之害，民间称之‘疙疸病’，然本伯更愿称其为‘鼠疫’。”
看着众人，张诚继续道：“申医官有言，此疫初起，尚可救治，但一入膏肓，则神仙也难救。”
他的目光转向南方，又接着说道：“申医官，在畿南遇到一位吴有性先生，是南直苏州府吴县人氏，其对这‘鼠疫’之症，有极深造诣，无论是对其发病机理，或是治疗之法，皆有独到见解。”
“伯爷，如此奇人，现在何处，可曾随军南下，为我大军防瘟疫侵扰？”孙时相听张诚提及吴有性之能，不由脱口问询其人在何处。
不惟是他一人对吴有性感到好奇，在座众人听了畿南瘟情之严峻，无不侧目，都想知道如此奇人是否在自己的大军之中。
“他不在本伯军中……”
永宁伯张诚摇了摇头，目光仍是十分深邃地看着南方，继续道：“这位吴先生心系百姓，不肯独善其身，拒绝来我宣府，现今怕是仍在豫鲁之间，访查瘟情，解万民之疾苦。”
“伯爷，属下这次在广平府城，也听下面镖队说过这位吴先生，确实医术高明，连咱们申医官都赞不绝口。”
牛胜在旁继续补充道：“还说这位吴先生配了一副方子，好像叫啥‘达原饮’，据说可是救活了不少人嘞！”
“如此人物，正是我勇毅军稀缺之人才。”
王元景连忙接话道：“伯爷，如在河南遇到这位吴有性，当设法使其留在我军中效力。”
“似这般人物，必志在千里，军中羁绊甚多，怕难以使之久居。”
张诚的目光终于从南方收回，接着说道：“不管能够留其久居我勇毅军中，本伯都想与之一见，瞧一瞧这位吴有性，到底是怎样一个人物！”