且不言霍峻交代完大军布置后，只身西行涂山，前往拜见刘备的。
淮北，魏军营寨。
大帐内，众吏员向曹操汇报着因得瘟疫而逐渐增加的患病人数。
“大王，今军中瘟疫肆虐，得患疫病者当不下三、四千人。虽有医师入营救治，然多束手无策，有言伤寒者，或言疟病者。所开药方繁多，然有效之方却无。”
孙权神情忧愁，说道：“纵将患病将士置于疠营，但营中仍有军士不断发病。今不仅陈门下身染疫病，徐祭酒也染重病，畏寒发热，医师束手无策。”
曹操依靠在凭几上，问道：“孔璋病情可有变化？”
“陈门下病情已是加重，寒热交替，连日昏迷。据医师所言，若无良药根治，其不日将亡也！”司马懿说道。
曹操神情多有惆怅，微叹说道：“孔璋、伟长乃文学出众之辈，今身染疫病，天多有不公啊！”
陈琳虽撰文辱骂过他，但曹操不以为意，反而爱惜陈琳的才华。如今听到陈琳不日将亡的音讯，这让曹操甚感心痛。
听着曹操这般叹息，众人心中多有伤感，亦或是为周围存在的瘟疫病毒而感到惶恐担忧。
曹操望着帐下众人，手指在凭几的扶手上敲击，暗忖道：“今下疟病恐怖，上至近臣文武，下及普通军士多有担忧，需命人入营治疾。即便不能治愈疟病，但也要安抚军心，以免军心涣散。”
沉吟半响后，曹操开口问道：“兖州刺史可在？”
衣着简朴，气质儒雅者，趋兵出列，拱手道：“臣司马朗在！”
“伯达载运医师与大量草药至营，当多有劳累！”曹操说道。
“为国家效力，臣安敢言劳累二字。”司马朗说道：“仅臣多有惭愧，疫病肆虐，臣所带药材多是无用。”
之前军营患有疫病，仓促南征的曹操，军中缺草药，故而命兖州刺史司马朗收集草药南下。
曹操说道：“今军心因疫病之事多有动荡，需安军心，齐治疫病方是上策。然大军至今尚无主持治疫之吏，卿既携兖州医师及药材入营，不知是否愿主持治疫之事？”
“臣愿领此重任！”