这人一身红色窄袖曳撒,黑色腰带,头戴黑纱三山帽,约莫三十上下的年纪,身姿挺拔健硕,浓眉凤眼,气质温醇。只见他右手持刀,左手勒住缰绳,腰上还横挎铁尺,这么一身装备,却仍有莫名的文人气。
正是九府衙门一把手,江湖人称活无常——赵义清。
赵无常却满身的疲惫,眉梢眼角都透着倦怠。他抬头看了看漆黑的崖壁和茂密的森林,翻身下马,叹了口气。
“秦指挥使?”他一开口,嗓音甚为沙哑。
秦凤池这才纵身而下,如同一道青烟无声无息地落地。其余捕役虽然都做好了心理准备,也还是被对方这神出鬼没吓了一跳,纷纷往后退了一步,可待他扯了覆面的头巾,众人都不由倒吸口气。
这传说中的鹰羽卫指挥使,身材颀长,面容端丽,一双桃花眼不笑也有情,貌若好女!这样的长相,不去仪鸾司充当皇帝仪仗,竟当起了鹰犬?
“赵统带,”秦凤池冷道,“你来晚了。”
赵义清不由苦笑,冲他拱了拱手:“赵某已是日夜兼程,跑死了几匹马,才将将赶上。”他顿了顿,又道,“你那小徒弟险些被这帮人砍杀,我已将他安置在驿站,只怕得修养几日,才能缓过精神。”
秦凤池随意应了,从怀里掏了掏,掏出粗布包裹的几本账本丢给他。
“你要的东西都在这里了。”
赵义清解开包裹检查了一下,见确实都是私盐的账簿,一直紧皱的眉宇间总算松快了些。
他抬头对秦凤池笑道:“这回,我可欠你不小的人情。”
他们九府衙门这一年内从户部盐税缺漏查到地方十五路,派出了精干捕快不下千人,小鱼小虾捉了不少,总也抓不到大头。
好不容易查到天津府上头,却因为陈大年、何奉贤和许昌顺三人官商军勾结,把一府把持得铁桶一般,九府衙门前后折戟几波人都找不着确凿证据,再继续下去生怕打草惊蛇。他们九府衙门主刑狱缉盗,但举国最顶尖的密探却都在鹰羽卫,无奈之下只得向秦凤池求助。
“人情且不去说,这里抓了一个,”秦凤池冲捆起来的许昌顺点了点,“天津府里可还有两个呢。”
“赵某可顾不上了,这会儿最要紧是得送账本回京,”赵义清翻身上马,看向秦凤池,“我手下有个千户混进了天津府,缉捕令也在他那儿。”
他握住缰绳看向秦凤池,满脸歉意:“只好劳烦秦指挥使带着我这帮人再回去一趟,捉拿朝廷钦犯了。”
秦凤池眉头一挑:“你这是主动让功劳?”