簪獬轻咳一声：“之首也算不上，有个笑话，说前位燕摄政将国库钱分了百份，九十九给了轨车，一份给了旧京湖学院。不说这个，摄政千金颇有名望，学院里都称一声柯老师。报纸上写公子探微，以示敬意。”
五页扭头问：“里正，不是美人榜么？怎么来了个公子哥。”
簪獬也愣：“你们不知道？”见了众人摇头，便讲：“过了年，天君勋封摄政官为摄政公。摄政公的儿女就是公子，长子公子恒敛，长女公子探微。”
狗鼻儿咂舌：“这要搁老早，那不就是皇子公主了？”
牙铁呛他：“没见识，那得是摄政王，嗳，王子恒敛，王子探微。”
“队长，戏文里不是王女吗？”五页在后头高声问，起哄道，“萝卜，来一段《献城战》。”
大家伙一起起哄，哄得萝卜开口。
萝卜羞涩的笑，抹去额头汗珠，神情端正，开嗓唱道：“晴日朗朗降大祸，西焱出兵边城国。父王刚去，一身缟素，持虎符、展阵图、擂战鼓。生呵，我是边城王女！死呵——我血洒故土！”
“好！”众人一致喝彩。
晃眼又走了一个时辰。大家就地休息，伙夫从竹篓里取出干粮，一人发了一个，拳头大，用巨大竹叶包裹。
簪獬打开看，是腊肉红粟饭团。颗粒完整的红粟，豆大的肉丁，油光灿烂。“大家吃得都一样吗？”
乔优一路上安安静静，只在需要的时候帮忙递话，听她发问才说：“牙铁队长和您吃得一样。驮夫吃得碎粟，其余人都是红粟饭团。”
狗鼻儿舔着脸凑过来：“荒年饿不死厨子。我看两个伙夫遮遮掩掩，嘴上有油光。”
牙铁走过来瞪他，狗鼻儿陪笑，怏怏要起身离开。
簪獬开口：“像你这样的拾客，竹海多吗？”
狗鼻儿当即蹲下：“多也不多。这活不是谁都干的来，吃手艺，挣钱少又辛苦还危险。因游贩少了，便多了些。”
簪獬突然看向牙铁，牙铁正朝狗鼻儿使眼色，一惊之下险些摔倒旁边沟里，簪獬笑了笑，转头问：“为什么游贩少了？”
狗鼻儿答道：“土民不能进城，人总要吃喝用度，就有拾客、游贩下来做买卖。后来官家也要做，像是向阳村的山货就是财务官家收了。”