她说的坦荡直白，睫毛却垂下看地面。
簪獬刮刮鼻尖：“你见过竹海吗？望不见头的一大片荒林子，什么也没有。没有糕点铺子，没有胭脂水粉。”
乔优垂着眼，声音低低的，“自打我记事起，屏风城就这模样，这些路，这些铺子，卖东西的，买东西的，都是这些人，时间长了开口之前你就能猜到他们要说什么，一日一日，日日如此。里正，我活了这些年，您是第一个变数。”
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次日，八月初八，清晨温风习习。
簪獬乘坐水力升降轿来到屏风壁顶。
屏风壁顶中间平坦，地面每隔二十步有出口和台阶可以上下。两边是半人高的矮墙垛口，风吹热晒侵蚀严重。沿边架着竹棚，堆满装米麻袋。因这些天卫疆军搬运军械物资，没空给他们用。
靠近竹海那边一段矮墙垛口被推倒，装了两架吊篮。这里不便用水力，使两头牛兽拉动转轮，控制吊篮升降。旁边一方石水槽，堆了几堆饲草。
“里正，您坐您坐。”拾客狗鼻儿殷勤搬来椅子。
“多谢，不必。”
簪獬看看屏风城，转身走到垛口。她个子不够高，站在垛口看不到下方，又移步吊篮旁边。
竹海白雾缭绕，似梦似幻。远际太阳隐在雾中，晕染云霞，一片赤红。
簪獬怔怔远眺：“雾气几时能消？”
留守的卫疆军老兵正在指挥城防卫的人调整吊篮，闻言转头：“快了快了。早一个月，这个时辰已经没雾。这些年天渐冷，再往后一个月就该结霜了，再再过一个月，我们这会站的地方有这么高的雪。”他比划了小腿肚子。
簪獬乐意和这些人聊天：“您老屏风城多少年了？”
老兵答得极快：“二十一年。刚来那会，冬天都不下雪。有些人把冬袄往家里寄，让巴帅知道了，罚他们在这儿排水，结果那场雨下了一旬中间没带停半刻钟……”
多思喝道：“哪年的老黄历了，赶紧帮忙装东西。”
簪獬闻声扭头，见了是他，问候一声：“卫官。”