殿试毕，试卷暂时在禁宫中封存，待阅卷日，由皇帝指定的八名读卷官轮流阅卷，初步评定试卷优劣，再选出前十名由皇帝钦定名次。
这殿试阅卷和乡试会试还不一样，乡试会试是分批阅卷，也就是将试卷分成很多批次，由各读卷官分开批阅，而殿试的试卷则是八名读卷官轮流批阅，也就是说每个读卷官都要把三百余份殿试试卷批阅一遍，并在试卷上标注圈、横、竖、撇、叉以分优劣，圈就代表是最好的，叉就代表是最差的，最后以圈的多少来排名。
这样评定的话，也不是没有弊端，因为评定的符号就五个，不是打分，而好的文章大家差不多都会认为好，差的文章，大家差不多都会认为差，所以，很有可能会出现评出来的八个符号都是一样的情况。
每次殿试都会出现这样的情况，而这次，杨聪和一个叫吴山的评定就是一样的，都是六个圈，两个横，并列第三名。
进士排名自然不可能有并列这一说，而且第三名是一甲探花，直接授官翰林院编修，而第四名是二甲，想要进翰林院又或者授官还要经过朝考呢。
这下夏言终于逮着机会了，他虽然不能影响殿试试卷的评定，但是，这殿试的初步排名他还是可以影响的，因为他就是八名读卷官的领头人，而且这八个人里面有几个跟他关系还不错，他随便找了个由头，杨聪便被打入了二甲。
当然，他们评定的名次并不能算是最终名次，最终的名次还要请嘉靖御览之后钦定。
放榜前一天，嘉靖御驾亲临阅卷的偏殿，众人一番见礼之后，便将挑出来的十份试卷呈送到嘉靖面前。
这就是科举的最后一步了，民间俗称“点状元”，寓意这状元是皇帝钦定的，这科举排名也是由皇帝定下来的。
其实压根就不是这么回事，皇帝哪有空去看那三百余份试卷，就算他有空，也得有那能耐啊，历朝历代当皇帝的文学水平高的可没几个，说句不好听的，他们的文学水平大多连秀才都不如，甚至有的字都不认识几个，让他们来评定殿试文章，确定进士排名，那是相当不靠谱的。
所以，殿试的试卷要先经过八个读卷官的评定，确定了大致排名之后才会交皇帝御览，而且，皇帝看的也就是前面几名的文章，后面的他基本不会去看。
让皇帝来评定所有殿试文章，确定进士最终排名是不靠谱，不过，这状元的确是皇帝点出来的，皇帝想让谁当状元，谁就是状元，这点毋庸置疑。
那么，当皇帝的评定状元的标准是什么呢？
说实话，当皇帝的点状元就没个标准，有时候他们会看看文章，凭自己对文章的喜好来确定状元的人选，有时候他们也会任性一把，压根就不看文章，就凭名字、籍贯、年龄等乱七八糟的东西来点状元。
这个可不是开玩笑的，历朝历代的皇帝基本都这么干过。
明朝的皇帝也这么干过，明成祖就是个典型的例子，他就喜欢按名字来点状元。
比如，永乐十三年乙未科殿试，读卷官评定的状元是林文秸。
明成祖觉得这名字也忒土了，第二名陈循的名字倒是比较有气势，于是便点了陈循当状元，而倒霉的林文秸直接被他踢到了二甲第二名，连二甲第一名都没人家的份。