坐在车厢中的玄微子闭目沉思，一阵颠簸起伏，远处的吵闹打断了思考，就连马车也缓缓停下。
“帝国这路况真是一天不如一天了，明明这里就是德瑞赫姆城下，主要道路还是这样的烂泥地。”恩法斯把灵晶仆拿到车外瞧了一眼，然后对玄微子说道：“貌似是两家贵族的车队堵在一块了，谁也不肯让开道路，手下人正在相互推撞的。”
如今玄微子外表是一名留着短须的中年人，深褐色头发梳拢整齐，穿着一身典雅素净的燕尾服，腿边斜放着一根镶嵌紫晶的手杖。这样的装扮，看上去风度翩翩，搭配这张帅大叔的脸庞，就是如今最受卡伊拉女皇信任的近臣——耶格尔特使。
在离开雅尔诺德王国前，玄微子施法布置覆盖当地的灵能网络，安排好驻守隐修院的人手后，便启程返回中部帝国首都。
如今大伦底纽姆帝国不仅陷入一分为三的状况中，这三方势力都各自面对着内忧外患。短短几年的战争，就使得大量土地抛荒、民众流离失所。
玄微子一路以来所见，不少破败村庄城镇，已经被地精所占据，那些刚刚遭到劫掠的聚落，则是食尸鬼和乌鸦成群出没。
糟糕的是，很多聚落并不是遭到外敌侵略，而是新上任的地方官吏、或者新受封的领主，以追缴税款、缉拿不法分子等名义，对自己治下范围的聚落发动劫掠。
其实这些聚落，大部分都是因为战乱离散的流民，找到环境适合的地方，重新抱团生存。他们早就被统治者所抛弃，对于新来的官吏领主没有多少信任可言，有的干脆就是半民半匪的状态，靠着简易武器和地势对抗领主官吏。
如今中部帝国虽然是由卡伊拉女皇统治，但这位年轻女皇几乎就没有自己的人手。面对东西夹攻，卡伊拉女皇靠着分封土地，造就了一批新兴的贵族领主，算是勉强维持住了局面。
“真是无聊。”玄微子捏了捏鼻梁：“这才几年，仗还没打完就这副模样了。”
恩法斯揣测道：“也许这些人并不指望完全恢复过去的大伦底纽姆帝国。以前帝国军团里就有一种说法——在伦底纽姆城出生的人才是伦底纽姆人。”
玄微子握住手杖，把玩着顶端的紫晶石：“伦底纽姆城再宏伟，也仅仅是一座城，代表不了整个帝国。过去的帝国就像一只大章鱼，有着一个臃肿的大脑袋，靠着触须勉强捏合着帝国疆域。一旦伦底纽姆城为代表的政权核心遭到动摇，整个帝国必然陷入分崩离析的状况。”
“那我们现在怎么办？”恩法斯问道。
“我就不在这里挤了，先回皇宫向女皇述职。”玄微子用手杖敲了敲车厢板，然后身形一闪，直接消失不见。
……
德瑞赫姆是帝国中部的大城，甚至早在死灵之灾前，这里就因为土壤肥沃、物产丰饶、交通便利，成为人类文明数一数二的大都会。
在死灵之灾时期，德瑞赫姆沦陷于尸潮之中，彻底废弃破败，即便后来有人类重新迁居，德瑞赫姆再也不复往日繁华。加上帝国以西部伦底纽姆城为中枢，德瑞赫姆城更多是作为帝国向东开拓时的一个基地，其中修建了临时行宫。
其实在帝国历史上，也发生过皇帝与元老院的对抗，甚至演变成内战。部分皇帝就出逃至德瑞赫姆城，拉起一支军队，可最终目的也是为了杀回伦底纽姆，而不是在德瑞赫姆彻底将帝国一分为二。