冬日的空气中漂浮着团团雾气，地上堆满飘零的落叶，贾雨村的心情依如落子地上的叶子般低落，恍惚间走进知府的大门。
被门房告知吏部文书已经离去，只留下一封信。
他颤巍巍的打开信封时，两行华丽的鼓励之词犹如针刺般扎在他的心尖尖上。
金陵知府贾雨村在职期间励精图治，然资质尚浅，不足以胜任大司马职位。
继续留任原位，希望再接再励。
贾雨村眼前一黑倒在了地上，下人们将他抬回后院，躺在床上却无法入睡。
猛然想起今日自己得罪了贾琏身上冷汗直冒，安慰自己黛玉这个学生还算明事理，在紧要关头一直体谅他，但愿来日能够利用这个资源得到贾琏的谅解。
想了半日下床和娇杏一起数了数贪污下来的银票和地契，所幸积蓄还有很多，只要知府职位还在财路就没断。
再和娇杏商量了很久，准备明天就去贾府道贺。
贾琏别院。
这里地处街尾的僻静之地，除了两个丫鬟，别无他人。
黛玉看着放置在院子中间的一大袋草木灰和半盆猪油，脸上流露出难以掩饰的喜悦之情。
贾琏看着这些自己从未见过的东西，完全不明白黛玉的意思。
疑惑的问：“妹妹，这些东西能干嘛！”
黛玉并未回答，像一个经验丰富的管理人员般，开始指挥着众人。
她让昭儿取细筛子，让林凡去提水，让雪雁在院中掐一些鲜艳的梅花，让两个丫鬟，取些大大小小的盆子。
等所有的东西准备齐全后，将两个丫鬟打发出去，关上门。
黛玉拿着筛子，看着缝隙足有芝麻粒大小的筛底，只能让林凡放下水，将草木灰初步过滤了一遍，又让昭儿到农户家借来一个过细面的罗。