看着母亲睡下，郭兰道：“妈，你睡吧。”
郭教授夫人道：“兰兰，我不应该让你回来，你不回来，也就不会遇上了隔离了。”当西区被隔离以后，她心里很是焦虑，就如祥林嫂一样总是在口里念着这个话题。
郭兰为母亲理了理被角，安慰道：“上海还是一样在闹*，得不得病是一个人的命，让保姆一个人照顾你，我是真的不放心，等到西区的隔离解除了，你跟着我到上海去，租一间房子，我们还是能在一起。”
郭夫人摇了摇头，道：“我不会离开沙州大学，也不会到上海去打扰你生活，你安心去学习，别担心我。”她与郭教授一辈子相濡以沫，从来没有分开过，在这间房子里，留着郭教授太多的气息，她不愿意离开这里到另外的陌生环境。
“那你先睡吧。”郭兰轻手轻脚地离开了寝室。
到了客厅，从市场上请来的保姆正在看电视，见郭兰出来，便仰着脸气鼓鼓地迎了过去，道：“大姐，我要讨个公道。”
郭兰见了保姆的神情，心里暗自奇怪，道：“年龄你比我大，就别叫大姐了，你直接叫我郭兰，有什么事吗？”
那保姆语气很是生硬，道：“这一次到你家来当保姆，现在学校被封了，我们都有可能染病，现在我怕得很。”
此时，郭兰只认为保姆是害怕。也没有往其他地方去想，安慰着保姆，道：“这种隔离就是保护措施。只要那几个发烧的同学退烧了，大家就没有事，或者说隔离了几天没有人发烧，大家也没事。”
保姆说的却是另一回事，她的声音很大：“我被关在学校，随时可以得传染病，现在吃不下饭。睡不着觉，胸口闷得很。在你们家受了这么大的罪，你得加钱。”
郭兰就如正在喝水突然被呛了一口水，差点被憋住了，而保姆一直仰着头。勇敢地看着郭兰。
“你要加多少钱。”
那保姆在城里混惯了，乡村的纯朴早就丢在脑海外了，见郭兰一幅知识分子的模样，而知识分子脸皮薄，一般不会拒绝人，便开了海口，道：“隔离一天，总得加两百块钱工资，我这是提着脑壳来工作。给点买命钱。”
在2003年，郭兰工资涨了数次，又调到了大学。也不过一千五百多元，算起来一天就是50元，保姆的要价已是很高了。
郭兰在组织部门工作多年了，识人阅人的本领学了不少，尽管因为隔离而加钱并不是坏事，可是这个女人如此露骨的贪婪实在让人讨厌。她立即在心里做出了决定：“这个女人心不好，等到隔离解除。就将她解雇。”
口里道：“一天加两百太多了，一天最多加五十，这是最高价了，你比我的工资还要高。”
经过讨价还价，最后把价钱定在了隔离期间每天加一百元。
谈妥了价钱，保姆心满意足地坐在客厅里看连续剧，原本温馨无比的家，此时有了保姆在家而变得格外异常，郭兰进了里屋，郭夫人已经睡着了。