尸体是在华亭县东头的脂粉河边被发现的。
脂粉河当然不是原本的名字，只不过附近多有一些或明或暗的娼妓馆舍才有了这个名字。
当海瑞和程仲随着王佩奇来到脂粉河畔的时候，里正和县衙的仵作已经到了，尸体也已经被打捞了上来。
快班班头周环正在指挥衙役维护现场，四周围了不少左近的百姓，指指点点、议论纷纷。
"怎么回事？"海瑞上前问道。
周环连忙走到海瑞的身边，谦恭的回道："回太爷的话，死的是一名乞丐，衣衫褴褛的，。脂粉河上时有护栏的，但是这一段的护栏因为年久失修，坏掉了。估计这个老丐昨天晚上经过这里的时候一不小心踏空了，翻下河去。这河里的水不多，他的脑袋撞在了乱石上，因此丧了性命。"
周环似乎是想在海瑞面前表现一番，自己了解到的和猜测的都说了一遍。
海瑞点了点头，又转向了仵作。
仵作葛存壮五十多岁，本来经营者一家小药铺子。但是生意不太好，便作了华亭县的仵作。
葛存壮点了点头，说道：‘"大人，死者是后脑中创，失血过多致死。身体其他部位没有发现致命伤口。后脑部位有一些白色的碎末，卑职也不知道是何物，想来应是河中的杂物。"
看来这并不是什么刑事案件，只不过是一个意外。正如周环所说的那样，这个乞丐很有可能是误入此地，因为天黑，没有注意到护栏的缺口，才会失足跌落身亡的。
“里正来了吗？”海瑞问道。
“草民在。”里正王连雄连忙答道。
“这个乞丐你认识吗？”
“回县尊大人的话，草民并未曾见过此人。”
海瑞又点了点头，看来确实是乞丐流民。这种事情不在少数，县衙出个证明，走个手续，里正就可以带人将尸体焚化掩埋了。之所以要焚化则是担心乞丐的尸体上会带有瘟疫之类的传染病。
海瑞看了一眼程仲，却好笑的发现程仲似乎有些恐惧似的刻意远离乞丐的尸体。
到底还是个孩子，海瑞心想。