待冯春生回到床上时天色已灰蒙，宵禁早解，喧嚣声由远及近渐起。她褪去衣物鞋袜，就着凉水洗漱后赤身裸、体掀开箱子，随意裹了件太子的中衣就去睡了。
太子业已在宫中听宣，立在廊下，春至雁回，天高云淡，扬起袍角云鬓和一身落落寡欢。
议书阁蒙尘许久，皇帝不来，众臣之首们只敢在门前站着等候，三两揣着袖子满脸愁容，谏言不敢，连大气都不敢喘，深怕宫中不知何时密布的眼线们将群臣的牢骚报至皇帝那里，人人自危。
巳时已尽，常伴皇帝身边伺候着的大太监秦时明慢悠悠走来，行过礼后，细声宣道：“陛下身体抱恙，各位大人请回吧。”
众人你看看我，我看看你，都默契地散了去。
太子走在最后，有人叫他。“太子殿下脸色欠佳，可是心忧国事，伤了身子？”
太子神色一凝，复又舒缓。停下脚步转身行礼，淡淡开口道：“见过皇叔。皇叔何时回的京都？若得消息，侄儿必当倒履相迎才是。”
平霁王笑了笑，示意身边的随侍递来锦盒。“南方荒蛮，刮地三尺也难寻膏梁。可巧，动身之际得一渔夫献宝，本王瞧着虽少见却算不得稀罕，心想着修儿或许喜欢，就带过来了，权当个小玩意日后留做打赏吧。”
白衣接过锦盒，太子拜谢道：“劳皇叔费心了。”
太子稍落后平霁王半步，平霁王发现后停下笑道：“多闻太子明心见性不矜不伐，今日一见，果真泰而不骄，勤慎恭肃。真乃我北朝之幸，社稷之幸。”
“皇叔缪赞，本王愧不敢当。”太子抬眸看了眼东南角掠檐飞过的一群白鸽，岂料明日高悬，刺痛了眼。微偏过头，笑道：“皇叔姿容不减当年，时光偏爱，挽弓可射当空日。”
平霁王抚了抚鬓间银丝，连连叹气道：“侄之美我者，私我也。”
言毕咳了几声，又笑道：“近来多健忘，唯不忘思乡。可能老了，口味变得古怪，忽地就偏爱起幼时厌恶的素食，尤爱那卷耳，味涩兼苦，今却觉甘，你说怪是不怪？唉，雄鹰老矣尚爱食兔，本王却难食其肉。”
太子闻言不能认同，“皇叔正值春秋鼎盛，不过素食罢了，何来老矣一说？”
平霁王摆手但笑不语，太子几句话说得四平八稳滴水不漏，也探不出什么口风，他便更加顾虑，心生疑窦。这边有太监急步而来，行过礼后方道：“平霁王大人稍缓，陛下有召。”
太子拜别平霁王，目送他往后面的从心殿而去。白衣目光悠长，缓声道：“殿下可觉察，这位王爷几年不见，老态突显，那些个锋芒渐弱，像个慈祥的老者。”
太子静静看了会儿，也未应他，举步朝宫外走。宫内外处处春意盎然，微风拂面颇有些和煦慵懒之意。他上了马车取出一本书卷翻看，日光撞在两片窗帘上，将明媚撕碎洒了一地。他蹙眉，嫌恶地拉紧帘子，马车内霎时暗了下来。
正沉思之际，白衣夹马贴近，在帘外低声道：“殿下，小公子往南边去了。”