人世间，天灾人祸难以预料，粮食储备不可小觑。
西汉贾谊说：“积贮者，天下之大命也！”（《论积贮疏》）积聚储存粮食，是治国安邦的头等大事。
普通老百姓也懂得“民以食为天”的道理，所以自古及今都要储粮备荒，古时朝廷或官府无暇或无力顾及，于是就有了“义仓”的设置。
义仓是旧时地方上民间储存粮食以备赈灾自助的粮仓。从老百姓捐粮互相救济而言，叫义仓。古时老百姓五十家为一“社”，由于仓库设在乡间闾巷，由“社长”管理，所以也叫做“社仓”，这是从粮食藏贮地而言，粮食数量不多，就在祠堂庙宇储藏；数量多装不下，就只能建造专门粮仓来贮存。
但汉室汉宣帝创立的义仓又有所不同，前世汉宣帝创立之义仓是平衡地区经济之举，少府与大司农定期根据各地盐铁衙门官署的汇报，调运各种生活用品到各地，所以在汉室除了大灾之年外，很少有人在汉室境内囤积物资准备涨价，因为少府和大司农一旦得到消息就会马不停蹄的运送物资到当地，平息物价，之后当地官府会把你的人头砍下来，以正视听，平息民怨。
霍光听完天子欲盖弥彰的话语，便明白韩增只是一个挡箭牌，而天子本人也拿不准主意，就把韩增推了出来，看看群臣们的反映。
霍光看了一眼韩增，发现韩增没有一点点的情绪波动，深得他老子韩说的真传，历代韩家和刘氏天子的关系便极为密切，甚至在孝武皇帝时，卫霍两家在天子心中的地位，都要排在韩家之后。
在看看在天子身旁的霍山，霍光就深深的叹了口气，如果霍山有韩增的四分权谋功夫，自己也可以颐养天年，急流勇退了！！！
霍光想到这里不由得又叹了口气，站了起来向上方主位上的天子拜道：“敢问陛下，这一仓库定为何名？归谁管理？除赈灾外是否有其他用途？”
听到霍光的提问，刘询知道自己的欲盖弥彰是没有办法逃过霍光的眼睛，到不如正大光明，刘询想到着便开口说道：“朕将其定为义仓，义谓天下合宜之理，道谓天下通行之，正所谓四维不张，国乃灭亡，──右国颂，何谓四维？一曰礼，二曰义，三曰廉，四曰耻！救黎民百姓于水火之中，本身就是大义之举！！”
“今一夫挟五口，治田百亩，岁收亩一石半，为粟百五十石，除十一之税十五石，余百三十五石。
食，人月一石半，五人终岁为粟九十石，余有四十五石。
石三十，为钱千三百五十，
除社闾尝新春秋之祠，用钱三百，余千五十。
衣，人率用钱三百，五人终岁用千五百，不足四百五十。
不幸疾病死丧之费，及上赋敛，又未与此，此农夫所以常困
而义仓就是解决民众之困苦，但义仓并非仅是如此之用途，天下郡国黎民生存之艰苦，还要负担徭役之苦，保护四民，乃朕之责任，所以韩卿想朕之所想，才萌生这一念头，为天下苍生想出这一利民爱民之法！！”
（其实汉室老百姓并没有后世过的那么开心，就按刘询刚才的话说，农民五口之家的部粮食收入大约值4500钱，扣除十一之税、口粮、祭祀、衣服之后，不仅没有盈余，还亏空450钱。即便按三十抽一算，还是亏150钱，免税也只能做到收支平衡。）