2月30日，布列斯特和约正式签订。
按照合约，苏俄割让上百万平方公里领土，赔款60亿马克。托洛茨基被解除了外交人民委员的职务。但苏俄成功地退出了第一次世界大战，为刚刚诞生的苏维埃政权争取了喘息的时间。
德国人满怀信心的转向了西线，可接着情况就出现了逆转。
时间在又一个圣诞节即将来临的时候，基尔军港的水兵们丝毫没有喜悦的感觉。他们过着的是一种惶惶不可终日，时刻都忧心仲仲的日子。
这是因为，当法国方面简易航母完工之后，与英国海军在英吉利海峡组成了联合舰队。更加强大的空中力量，已经将航母没有完工的德国大洋舰队完全封锁在港口之中。现在，大洋舰队的每一次出击，就像去自杀一样，凡是出航执行巡狩任务的军舰，就从来没有见到他们回航过。
德国的大洋舰队，只给缩在军港之中。而他们赖以为舰队撑起一片天空的简易航母，则已经被英、法联合舰队的飞机炸毁在船坞之中。
伴随着这最后的期望破灭，德国大洋舰队只好缩在有空中力量保护的军港里，一动也动弹不得。绝望的士兵耳中，渐渐听到这样一种声音，并慢慢的在基尔港的海军基地之中传播开来。
“这是一场完全没有指望的战争，难道我们还要一直打下去吗？士兵们，已经到了我们应该为自己争取利益的时候了，我们要组织士兵委员会，把我们的想法告诉那些将军们……！”
“兄弟们，你们知道吗，俄国已经爆发了无产阶级的革命，士兵、工人、农民建立起来自己的政权，由他们自己当家作主，兄弟们、士兵们我们还要一直继续忍耐下去吗？”
一种希望、一丝明悟，在海军士兵以及下级军官当中流传开来。绝望当中的海军士兵和下层军官纷纷加入到这个组织当中，他们被称为德国共产党。
在这之前，威廉二世并不像其他“帝国主义”国家那样，在国内严禁社会主义学说的传播。虽然没有如同社会主义者希望的那样，在官方承认他们的地位，但最少没有采取别的国家那种深恶痛绝的非要使之覆灭而后快的作法。
这时，有了某些金钱支援的德国共产党积极的行动起来，三三两两的党员渗透进德军的第一个机构当中，无论是德国皇帝威廉二世所在的比利时的总部，还是说基尔军港，渐渐的一种动荡的因素，由于普通士兵以及下级军官们的团结，而慢慢的在德军当中四散传播开来。
当然并不是所有的人都如此去思考，并不是所有的士兵都愿意现在就输掉这场战争，因为那可能给德国带来更大的灾难。不过由于德国军队，对于政治不是非常关心的传统，这些事情并没有得到有效的制止。
1918年3月，在一般人的眼中德国败局已定，最主要的理由是他们面对是英、法、美三国的联军，但德国统治集团仍想孤注一掷进行抗争。3月10日，海军司令部下令基尔港的德国远洋舰队出海同英军作战，若失败就“光荣地沉没”。
在这种情况下，已经秘密组织起士兵委员会的，基尔港的8万名水兵拒绝起锚，并把军舰熄了火。水兵的抵制虽然迫使德国海军当局收回命令，但水兵们却遭到迫害，被逮捕了几百人。
3月15日，水兵走上基尔街头游行示威，抗议海军当局，要求释放被捕者。游行示威随后发展为武装起义，水兵们解除了军官的武装，迅速占领了战略要地，控制了全城。
工人也举行武装起义响应，并建立了工兵代表苏维埃。至14日晚，基尔及附近郊区均为起义者占领，18日，基尔全城总罢工支持水兵起义。
基尔港水兵起义成为德国3月革命爆发的信号，革命在全国迅速蔓延。到4月8日止，几乎所有的德国大城市中都发生了武装起义，建立了工兵代表苏维埃。