七月十四日夜晚，丑时。
金华城外，北郊。
一个男子背着厚重的书箱，提着一盏残破的油灯，独自走在上山的路上。
他已经连续赶路了一个时辰，身体很是疲惫，抬头望了一眼天边将满的月亮，掏出怀中的手帕擦了擦额头的汗珠，接着踏上征程。
一阵风吹过，手帕不慎掉落在地，露出左下角绣的一个名字。
宁采臣。
……
天有不测风云。
刚还万里无云的夜空不知何时已乌云滚滚，很快就下起了瓢泼大雨。
宁采臣的伞在昨天路过金华的时候被顽童用石子砸烂了，现下只得狼狈地在雨中前行。
好在他运气还不差，走了二里地就看见前方树影婆娑间，有一座老宅。
宅子看上去很有些年头，但胜在保存完好，估计每年都有翻修。
宁采臣想也没想就先奔到檐下，累的坐在了地上，一边拧着身上的水，一边借着门口微弱的两盏灯笼光，朝宅院的匾额上看去。
……奇怪了，为什么上面一个字都没有？
有翻修院墙的钱却不重刻一块牌匾？真是奇怪的一家……
宁采臣犹豫了片刻准备敲门叨扰，毕竟这深山野林的还下着雨，行路是不可能的了，干脆找个地方歇息一晚，明日在重振旗鼓，反正距离学使的考试还有几天，也不必太急。
但他又转念一想，自己身上没剩几点盘缠，这么晚了还叨扰人家实在是很不好意思。
他的手抬起放下了几个来回，最后还是放下了。