农历三月初，上巳女儿节。
宣城城西邱府。
张灯结彩，花红纱帐里，红妆惹人怜。
来客匆匆皆带上了重礼和贺词，邱县令今日特地在衙门告了假，今日为亲女作高堂。
听说这邱府邱县令一生风流多情，年轻时妻妾无数，所生十女皆如花似玉，姊妹之间无吝啬。但邱文章早年丧妻妾，那么多姨娘和续弦愣是无一人尚在。
那一日，大女出嫁，也是如今日一样全府敞门迎客。
宾客宴欢，邱文章酒熏之时曾畅抒豪言：“我此生妻妾无数，却只有十个女儿，如今近不惑，今后我女皆为我嫡出，不再分嫡庶有别……”
邱兰馨当时也在场，她不过垂髫之年。
后来，她亲眼目睹几位姐姐作为“嫡女”出嫁，知府、都督、太守、上卿……邱家的女子生来就是要为“高嫁”做准备的。
嫡母病故，长姐不过十五，掌家中闺，出嫁后则是二姐掌家，管理铺面，打理家事。
三姐……六姐、七姐、八姐，最多不过两年，最少也就一月，都嫁出了家。有的远远的，有的就在邻城。
回门后，谁也没有再回来过娘家，似乎就没有了这个人。
邱兰馨曾以书信与八姐往来，最终被父亲发现后训斥了她一顿，说她扰事，“女儿家们不要管男人的事”。
邱兰馨看着父亲从里胥、再到里正，最后官至县令，其中“利禄艰辛”不难知晓。
要知道，邱家那么富贵的原因，就是因为邱文章父亲那一辈是商人。
权力越大，人心就易轻浮。
邱九娘为亲父打扫案桌的时候，曾发现一些秘密信件。观其信人，便是“姐夫们”。
一时用舍非吾事，举世炎凉奈尔何。