成国公府的一间密室里，三面不曾开窗，唯一的房门也被关得结结实实，一点光亮都透不进来。
朱纯臣不知道自己被关了多久，只能从油灯的消耗中猜个大概。然而这个大概却是很不靠谱的，因为像他这样从小生活优渥的膏粱子弟，从来不曾关心过一碗油能烧多久这么一件简单细琐的小事。
——太子不是要放过我了么？怎么还将我关在这里？
朱纯臣蜷缩在墙角，手指忍不住颤抖，心中忐忑不安。
哐当！
密室的门终于打开了，一个壮硕的身影背对着外面的火光，一时间看不清脸面。
“成国公。”那壮汉喊了一声，信步踏进门里，正是小憩了一觉的武长春。
“是太子殿下有旨么！”朱纯臣连滚带爬过来，抱住武长春的大腿，声音里充斥着期冀。
武长春一脚将他踢开，让身后兵士抬了刑具进来，一一摆在朱纯臣面前，解说道：“这是炮烙，一旦印在公爷身上，那便是皮枯肉焦，求生不能，求死不得。这是竹签，待会要插进公爷的指甲缝里……”
“壮士！军爷！”朱纯臣吓得嘴唇哆嗦：“太子，殿下，他不能这么对我啊！我已经捐了全部的家产啊！殿下啊！”朱纯臣歇斯底里吼了起来，好像朱慈烺真能听到一样。
武长春等他嚎得嗓子都哑了，方才道：“殿下心慈手软，原本是要放你一马的，你却隐匿财产不报。唉，你当知道，太子殿下英明，是最恨别人唬弄他的，这岂非咎由自取么？”
“我、我知错了！”朱纯臣知道自己有希望活命的时候，当然要为日后东山再起做准备，哪里肯将自己的身家尽数交出来？谁知道太子竟然发现了，多半是那些下人为了求活路，出卖了自己。
“现在知道错还来得及。”武长春冷声道：“你还有家眷，还有儿子、孙子。一个人头一万两，你愿意买几个？出得越多，血脉也就越多。若是你还敢欺瞒殿下，非但身死族灭，就连‘成国公’这个封号也不会再存在于世了。”
朱纯臣原本并不是成国公嫡系。他堂哥朱鼎臣无后，便由他父亲袭爵，然后才传到他手上。真正品味过了国公的生活，他才知道偏房与嫡系是何等的天差地别，绝不可能让其他房的亲戚占据这个“成国公”。
更别说让撤除这个国公封号的事发生在自己身上了。
朱纯臣甚至已经想到，太子若是一心要撤除这个国公封爵，会拿出何等不堪的污水泼在他身上。
“我买！”朱纯臣叫道，“我外宅还有银子，有的是银子！”
武长春背过身去，一手拨弄着烙铁，敲打着木炭发出啪啪声响，一边忍不住抿嘴偷笑：如此简单就诈出来了，还真是轻松惬意。