说起来，他也应当算是北洋前辈，正宗的北洋出身。
黎元洪珍惜这次学习的机会，贫苦人家的子女，总是肯比别人付出更多的刻苦和努力。黎元洪由于学习用心，人也聪明，各门学业也都名列前茅。
他最为突出的科目是轮机驾驶，对发动机的修理和保养，黎元洪格外有兴趣。别的同学有什么不懂的，都是和他讨教。对于基本上还处于农耕社会的中国。像军舰发动机这样的机器，还属于很尖端的科技。
在很长的时间里，人们一直叫发动机为引擎，叫气门为凡尔，叫电动机为马达，叫机器为马神。这其实是从英语音译过来的，有些时候，内行的人们用这样的词语交流，让外人听起来也有高深莫测的感觉。
在一起学习的同学中，黎元洪不算是年长者，但就是比他年长的人，也习惯于视他为长兄。他是大家的主心骨，有什么事大家喜欢找他，他也尽力帮助大家，这使得他在同学中，获得很高的威望。
同学之间也是常闹矛盾的，有时候争执不下的同学会找他评理。这是很难办的事，因为每个人都认为是自己有理，都认为是自己受了委屈。找黎元洪表面上是请他评理，实际是搬救兵找帮手。因为，黎元洪是大家信任的人。
遇到这样的事，黎元洪从不选择逃避，总是迎难而上，耐心的晓之以理，动之以情，让对立的双方最后能心悦诚服。很多的时候甚至能解开矛盾中的双方的心结，使矛盾得以消除。
做为一名官员，无论官职大小，一个基本技能是协调好各方面的关系，特别是人和人的关系。现在，这也被称做思想工作和组织领导能力。这样的能力，是需要学习和积累的。而黎元洪在以后的人生中能成为一名不错的官员，这段经历他是受益非浅。
由于学业突出，各方面表现优秀，黎元洪也深得学堂总办吴仲翔、总教习严复、特别是接触较多的正教习萨镇冰等师长的青睐和看重。
一八八七年，黎元洪到教练机上实习。因为各门技术都能很快掌握，深得实习老师的欢心和肯定，实习结束后受到特别的嘉奖。
一九八八年春季，黎元洪以优异的成绩毕业。通过学校的报请，李鸿章赏黎元洪六品顶戴。
学生毕业后北洋海军的军舰上实习。李鸿章对表现特别突出的教练和学生，汇总奏保，送海军衙门注册，海军衙门再从其中选优，给予重用。黎元洪获得的是——“把总尽先拔补”，是极高的待遇，由此，黎元洪也就成了中国海军的一员。
当时，清廷正在扩充海军，除已经有了的北洋海军外，正在筹建的还有南洋海军和广东海军。
一零年，黎元洪从北洋海军“来远”号调到广东海军“广甲”号，任三管轮。主要是负责轮机的发动、看护，发动机的保养和维修，还负责燃料的储备和管理。
广甲号巡洋舰，是福州船政于十九世纪建造的一条铁胁木壳船，是“威远”级的第六号舰。一八八五年十一月二十四日，时任船政大臣裴荫森主持开工。由于在马江海战惨败，所以清政府下决心不再建造兵商两用船，全力建造军舰。并在第五号舰“横海”的设计基础上，进行进一步的优化，加大船的宽度，加大主机功率。
广甲号巡洋舰，全长6766米，宽度1027米，舱深771米，排水量1300吨。
该舰配置一百五十毫米‘克虏伯’主炮三门，最大射程一万一千米。其中二门分别位于军舰中部靠前两侧的耳台中，炮手有舷墙作有限防护，另外一门位于舰尾，有有一英寸的防盾防护，射速二分钟一发，共备弹三百发；一百二十毫米阿姆斯特朗炮四门，备弹数目若干，有舷墙防护。三十七毫米五管‘哈奇开斯’速射炮四门，位于罗经舰桥两侧和机舱房两侧，射速一分钟六十发，炮手无防护。比第五号舰“横海”更为先进的是该船配备了二具鱼雷发射管，可以冲击敌舰。
发动机是军舰的心藏，三管轮是军舰上的一个重要岗位。