赵当世心中坦然，🁎想：“这些朝廷的兵力布置覆盖甚广，单凭我营中庞劲明等人之力，一时间必然难以探查周全。他这么一说，倒是省了我许多力气。”转而又想，“老回回、曹操自顾不暇，的确指望不上，我可再接着听他说，再做计议。”
赵营初至湖广，第一步的想法其实确实如陈洪范所料，要找几个盟友互助立足。本来四下看🈓看，有张献忠、马守应、罗汝才三家可选，陈洪
范这么说，后两者暂时可以排除。计划赶不上变化，形势居然险恶如斯，因此有些触动到了赵当世原本的安排，他拿不定主意，所以决🍌🆬定暂且见机行事。于是一拱手，肃然道：“小弟不知天高地厚，开始言语间轻慢了陈大人，请大人海涵。大人的指点如醍醐灌顶，小弟受之不尽，还请继续赐教。”
陈洪范听罢，说道：“不碍事，应当的。”说完，看了一眼张献忠，眉🔁♑宇带笑。之后再道，“说完了河南，再说这郧襄。”咽口口水，“贵营现驻扎在郧县与房县之间，向西是回四川或陕西，若如此，实为昏招不提。向北则需越山至郧阳府城，那里戴抚台已经坐待坚城，与铁壁铜墙无异。若向南，同样需要翻越群山，到保康、兴山。保康被兵多年，破敝贫瘠；兴山则有郧阳副将冯时早布防，绝不是好的落脚地。这山中不是长久之地，由此看来，赵掌盘接下来必然只能东行出山。”
赵当世抿嘴不答，陈洪范却也不等：“可是向东，当真是💚💚锦绣前程，阳关大道吗？”边说，自问自答，“🁗🅺非也！”
赵当世这时接话道🁎：“陈大人说过了，有你驻🐾🅝扎在襄阳，而龙在田在宜城。”
陈洪范应声道：“我还先放一旁。你想，襄阳是什么地方？兵家必争重地，更是襄王、贵😝阳王在地，就🚉👤没有我，也是严防死守犹若铁桶。”
襄阳的地理位置自不待提，有亲王分封这一情况同样不😬🄠可忽视。赵当世之前🎈在汉中待过很久，很清📁🗸☰楚当今圣上颇念血脉，只要是有亲蕃的城邑，无不是重点关照。汉中城轮番给高迎祥、李自成、赵当世等人攻打多次依然岿然屹立，可见坚固。而且当初洪承畴能不顾陕北的战局，百忙之中抽身驰援汉中，也足见朝廷方面给他施给的压力。与汉中相当的成都、重庆、洛阳、襄阳、武昌等以此类推，都是一个道理。
“龙在田也勇猛不凡，有他在🅖宜城，胜过两万雄兵。”
龙在田是滇中石屏土司，早年因讨伐叛乱的安效良、张世臣而显，往后逐步以战功升为都司。中原贼乱，他应诏前往江淮助剿，因功拔擢副总兵。后来调入湖广，听从楚抚节制至今。他当下营中有土兵二千🍣🌿五百人，战马、火器颇多，甚至还有几头战象，战斗力很强。陈洪范说他这二千五百人“胜过两万雄兵”有些夸张，但胜过两万流寇是一点问题也没有。
赵当世和龙在田没有打过交道，但数月前在川中曾于杜纯臣的口中听到过此人的消息，晓得他📪人脉、资源很强以至于和东南的海商们也有交集，自是暗中忌惮。
陈洪范见赵当世沉默不语，再接再厉：“除了龙在田，再向南，郧襄兵🔁♑备佥事王瑞旃防守在宜阳所一线，而湖广总兵许成名、副总兵杨世恩以及酉阳土兵冉氏皆在承天府驻防，无一不是厉害角色。”
许成名、杨世🍱恩很有名，是楚中名🚹😒🀳将，赵当世很早就了解。酉阳土兵则是因为当年路过施州卫而知。明廷为了扑灭贼乱，前前后后征调了四川、云🞞南、湖广等地不少土司土兵参与助战，酉阳坐落在重庆与施州卫忠路交接。施州卫内乱，各派相争不下都不愿
对方的人担任外派出战的主将，所以朝廷方面就索性把这施州卫与酉阳联合🎈土兵的统帅之责交给了外家酉阳冉氏。
谁想这一来，施州卫的土司们倒没了意见安稳了下来。所以酉阳冉氏以仅仅五百自家土兵，领导了二千五百施州兵统共三千人奔赴湖广，并一直被用作守卫承天府及显陵的主力部队。本来这驻防为期一年，但当初的湖广巡按余应桂担心无兵可用，始终用各种理由将这支土兵留在承天府，直到如今余应桂自己都当上巡抚、期限已经将近三年，还没有放他们回家的意思。顺带一提🇼，倘若那时候这支兵马能按期回到家乡，只怕当初赵营在过施州卫时遇到的阻力要大上许多。
“当阳、荆州尚有镇筸都司周元儒、荆南分巡道陶崇道陶大人……”陈洪范口若悬河滔滔不绝，却不知说到后来，面前看似听得入港的赵当世实际上早已神飞天☾🅁外。
“赵掌盘？”
末了，神不思属的赵当世猛然听⚝💔👠到一声轻唤，他回过神，对陈洪范挤🉢🃪出个微笑：“小弟听着。”