“城内有多少人？”高宝龙问道。
“估计有两三万人。”耶律雅里斯策马靠近高宝龙，向他介绍兀剌海城的布防情况。契丹军清一色的骑士，攻城难度大，而且没有攻城器械，所以攻击之初，他们主要目标是堡寨和蕃帐，一则掳掠驼马牛羊，二则掳掠🎌🏪🜺人口充当民伕，三则扫清兀剌海城的外围，等待李虎的援军，如果李虎拒绝相助，契丹军只有后撤。
耶律雅里斯原来是大辽西北招讨使，坐镇大漠。在平定阻卜人的叛乱中战败，差点全军覆没。后来他带着残军撤到倒塌岭和耶律马哥会合，拥戴耶律雅里为帝，旋即受到耶律敌烈叛乱的牵连，逃亡敌烈。耶律马哥在大金山举旗再战，他带着数百骑加入了契丹军，并出任契丹军🅣的副帅。
的前锋军到了哪？😯”高宝龙问道🍝🉈，“整个前套的堡寨t攻⛩克？”
“博🐙路定的乌古军已经杀到鸡鹿塞，切🞉💕断了党项人的退路。”耶律雅里斯说道，“党项人现在只能从沙漠后撤，耶律德广和萧云正在随后追杀。”
高宝龙转头望向耶律马哥。前套辽军主力已经被困，此刻从大漠🖬后撤的大部分都是仓惶逃跑的百姓，没有必要赶尽杀绝。耶律马哥当然明白高宝龙的意思，但他神情冷肃，一言不。
高宝龙暗自叹了口气，🗘🛹正想劝两句，耶律雅里斯忽然问道：“虎王这次带多少军队攻打西夏？”
高宝龙犹豫了片刻，反问道：“你认🕔为我们有多大的把握攻克兴庆府？”
耶律雅里斯没有回答，转目望向耶律马哥。这一战当然没有胜算，但这一战的目的并不是为了攻克兴庆府，而是试图挑起宋金😢🔭战争。李虎和虎烈府既然决定出兵攻打西夏，显然已经猜到了契丹人的心思，并且有同样的打算，但问题是，如果李虎没有打到贺兰山，没有和西夏人陷入激战，女真人会不会攻打大同，撕毁宋金盟约？
“虎王如果调用十万大军，再加上我们这五万契丹军，集结十五万大军攻打西夏，那么我们即使没有把握攻克兴庆府，但绝对有把握给西夏重重一击。”⛬耶律🖽马哥冷声说道，“西夏从李乾顺继位以来，就一直在打仗，就算贺🃃兰山有一座宝库，也给党项人消耗一空了。”
高🐣宝龙笑笑，挥了挥马鞭，“总帅正有此意。西夏财政窘迫🌫🂂至极，但战争不断，这样的王国还能坚持多久？一个强悍的士卒没有食物充饥，他还能杀多少人？”
李良辅和李延成并肩站在城楼🕚🏒上，望着远处的🃗🗾♬虎烈战旗，心情沉重。
李虎为什么又要打西夏？大宋又动了西征，又要两路夹击？🌫🂂
西夏人在前套的兵力并没有增加。前年大宋的两路西征，给了西夏人很大的打击。对于一个全民皆兵的王国来说，兵力的确是多，但粮草武器供应不上，这些兵即使🞒到🕍🈒了前线也没有战斗力。察哥虽然极力推行主动防御策略，但事实上做不到，还是用消极防御策略，除了京师卫戍军外，擒生军和各监军司的地方军都从事农耕畜牧，以获得更多的粮食和牲畜。
黑山威福军司的地方军大约有六七万人，加上三万擒生军，这是西夏用来镇戍东部边境的全部兵力，但这几年西夏人在和虎烈府、和金人的战斗中屡屡失利，减员严重，所以西夏人还是用上了老🚜办法，把主力军队放在贺兰山北部的白马强镇军司和右厢朝顺军司，以确保京畿安全，而放在前套的兵力却有限。从云内到前套再到贺兰山北部，一千五六百里，其中前套到贺兰山这段路还有红公牛沙漠这个天然屏障，敌军若想从前套到贺兰山，必须绕沙漠而行，路途艰险，所以驻重兵于贺兰山，辅以游骑截杀敌粮道，不但可以有效抵御敌军，还能大量杀📒伤敌军。
西夏人在东部御敌，都是这个计策，而且屡战屡克。他们曾经击败过辽军的大举进攻，前年也成功阻挡了虎烈军，但这🀵🁋次却出了意外。夏军被耶律马哥突袭后，竟然没有及时撤走，被包围在兀剌🚜海城了。
察哥要实施主动防御策略，薛元礼则坚持♯🞥消极防御，两人各执一词，汉蕃两派借此机会打击对方，兴庆府权力斗争非常激烈。朝堂上斗得不可开交，自然会影响到皇帝决策，而皇帝为了缓和矛盾，在两个策略间不停的摇摆，结果前🐶🄙线镇戍军接到的命令常常自相矛盾，让前线统帅无所适从。
这段时间西夏和虎烈府的关系保持得很不错，双方使往来奔波，回易也很正常，黑山威福军司的警惕性有所下降。另外，耶律马哥撤到云内的事情属于机密，而且驻军🕍🈒的地点非常👭隐秘，西夏人也没有探查到，所以，当耶律马哥突然动🎮袭击，西夏人措手不及。