土道上，一支大约五十人的商队缓慢地前行，过路的人大多回报以好奇的目光。
从衣着来看，这是一支来自北方宋国的商队。正值宋齐交战之际，宋国的商人竟公然踏入齐境，不由得令人为之称奇。
商队的头领骑在一匹骏马上，不时地偷瞄着队伍中那辆黑色马车。
“大人…”
一名护卫一般的人物来到头领面前，低声说道：“大人…车中的究竟是谁啊？为何大人连马车都让与了她们。”
“不该问的别问。”商队头领瞟了他一眼，“但你记住了，若是有什么意外，一定要保护好马车。这车上的贵人要是出了事，整个商队五十多颗脑袋都不够砍的。”
“…是是。”那护卫唯唯诺诺地应下。
“你放心，只要到了散城，好处少不了你的。”商队头领又看了一眼马车，这等贵人出手一向阔绰，只要能安稳到达散城，自己想必亦是收获不菲。
“可大人…如今这齐国正与我大宋交战，两国本就是死敌，我们大摇大摆的去齐国散城，这样会不会有些不妥？”
护卫脸上满是担心之色，此次商队给出的价格自是诱人得很，可就担心这银子他有命挣没命花啊。
他的担心不无道理。二十多年前，九州还尚是五国并列。当时宋王赵彻拜仅是弱冠之年的郭仪为大将军，率军南下，短短数年间便横扫三国，仅余西南的雍国未破。
时天下九州，宋已得其八。就在郭仪兵围雍都虞城之际，亲征的宋王赵彻，得急病死于军中。
赵彻死后，其结拜兄弟吕昭举兵起事，建立齐国。如狂风暴雨般席卷九州，使得宋国多年之功毁于一旦，十万宋军精锐进退无路，全军覆没于祁州。
就连那大宋军神郭仪，亦在祁州死于那如今被称为天下第一的齐国卫将军赵文奇的手上。
经此一役，眼看就要一统天下的北宋元气大伤，自此龟缩于燕州，视齐为死敌。多年来两国之间攻伐不断，势同水火。
“你懂什么？”商队头领满是不屑之色，“这散城乃是二十多年前躲避战乱的百姓所建，在齐国占据襄州后，由百姓推举出来的散城城主前往齐都天岚，向齐王表示归顺之意。由于散城太过偏远，齐王并不很在意，甚至连驻军都不派，只教城主自己处理。如今的散城驻军也俱是散城百姓自行组建的。
两年前，老城主病逝，齐国派遣一人管理散城。那人本就臭名昭著，到了散城之后更是变本加厉，刚入城便有一对儿老夫妻因为挡了他的路而被活活打死。结果你猜怎么着？”
商队头领说到这里，故意卖了个关子。