江都城中，福寿街边上，一间独具江南特色的宅院坐落于此，大门之上高挂的牌匾印有两字——柳府。
府邸的风格简练雅致，府中的阁楼玲珑俊秀，整个一体内敛大方，这便是江都柳氏家宅，满满都是清雅超凡之风。
庭院之中，宛如水墨画景，突然一男子从此“画中”走过，脚步是快而却不急，又不失得体。
万书斋，柳府内一处书斋，这里表面上看起来虽是不大，但是里面却别有洞天。因这柳氏家族最初乃是书香门第，祖上文采奕奕者数不胜数，因此也是出过不少仕途之辈。后来柳氏家族官场失意，便蛰伏江南，这一退便是几百年。至此，江都柳氏再无官宦之人。
虽说现在的柳氏早已是江都大族世家，但是却依旧保留着祖上书香风气。这万书斋内，藏书多如牛毛，普天之下各类经书典籍十之大多都有收藏，可谓不令天下文人雅士倾恋。
再说那男子来到这万书斋，便推门而入，门开之时，可见一老者正坐于桌前，赏阅书籍。老者见来人，也是微微抬了抬头，看看来人。
那进来的男子便是柳炎，只见他来到老者面前作揖礼轻声道了句“父亲。”
老者也是没有太大反应，只是轻点了下头，微微应了一声，如若平常一般。男子又说道“父亲，昨日我方与那李绅饮茶过了。”
那老者是这柳炎生父，叫做柳龚，也是这柳家的老太爷。柳龚因是年迈，所以这柳家之事具都交由柳炎打理，只是在遇到一些大事之时，柳炎也是不敢擅自拿定注意，便会来请教父亲柳龚商讨。
柳龚老爷子见儿子开了口，提到了广陵王李绅，便放下手中书本，只见此时老者慈爱祥和的面容多了一份笑意，柳龚缓缓起身说道“李绅这黄毛小子，竟也学起这套，不过也怪不得他，这似乎也是历代皇氏所惯用的伎俩。”
老者脸上露出一丝担忧道“可是，即便如此，我们也还是坐观其变吧，我们柳家不与他李家搅拌太多。李绅这小子虽说是坐这广陵王没有多久，但是他自幼便是混迹上层官宦仕途，自是深知此类之道。我们柳家虽说无心暗斗，可是在这风口浪尖之上，又怎么全身而退？不管怎么样，今后你还是得多留意，多防范防范这小子。”
“孩儿谨记父亲的话，可是，我总感觉这李绅实在是不简单，他想要的远远没有如此。”柳炎疑虑的说道。
老者转过身去，陷入沉思而不语，柳炎想来也是愈发肯定自己心中所想。片刻，柳龚转回身来，徐徐说道“自太宗皇帝之后，除了北边的太原王外，大唐内地藩王便不再有兵权实权，这李绅想要掀起大浪，也是艰难，但是他即是有这般心，想必定是暗藏后手，不会轻易出击，至于是何，这就不得未知了。”
“父亲所言极是，孩儿也是这般想的，所以在与李绅打道交谈之时，不敢轻易贸然与之为伍，所以便故作愚昧。”柳炎说道。
“你做得很好，可是即便如此，我柳家也是暂得一时之安宁，相信这李绅不会就此罢休，我们能做的便是极力低调，不与这些明争暗斗的纠缠便是了。”老者很是疲惫的说道，毕竟他一辈子似乎都在和这些事打交道。
现在这些波涛暗涌在他眼里不过都是烦心事，这江都也不知来了多少有头有脸的人物，还不是走了一茬又一茬。唯一不变的便是他们这些铁打的世家望族，毕竟就算是六百年前的中洲大乱，也是没有祸及到江南这块沃土。
虽说柳龚如此说来，柳炎也知这便是长久以来，江都世家特有的与皇氏交道之术。可是他心里总是有些不好的感觉，隐隐之间觉着这事没有那么简单，只是一时之间他又说不上来。
出了万书斋，柳炎一人独自在庭院徘徊，此时，一少女正向此走来。只见这少女浅色衫衣，有着江南美女特有的小家碧玉，窈窕多姿之美。