罗城郡主为什么会在北宫，张宁随口一问才明白。在他出征九江的几个月当中，姚姬找了个理由接到这边来抚养了。“其父母都不在，又是个女孩，让她的皇祖父抚养也不甚妥当，（祖母马皇后在冷宫里面），我就派人接过来照料。”
张宁“哦”了一声，心道：文奎的后人幸好是个女孩，不然能活到现在？当年唐朝太平公主还是玄宗的亲姑姑，争斗中一倒台儿女孙子都是被杀绝了的。
明朝和汉唐制度大不相同，皇室女子是很难涉足政治，就算将来朱南平招了驸马，也无法参与大事，所以威胁几乎可以忽略。不过那朱南平到了姚姬身边，无疑是龙潭虎穴。张宁心里倒微微生出了一丝同情，毕竟再怎么疏远也勉强算自己的侄女，建文这一脉第三代就只有这么一个女孩……被关在凤阳的建文次子是否有后代，却不甚清楚。
早膳刚过朱南平就给叫到姚姬的房里了。张宁听到近侍禀报，也好奇地立刻转头看她。这是第一次见面。
这是个只有十一二岁的女孩子，身高已经接近成人，未成年稚嫩的身材显得很单薄，不过一眼就能看出将是个亭亭玉立的姑娘，匀称的身体、特别是脖子生得很好。可她埋着头一言不发的样子，似乎不像一个皇室贵族女眷应有的教养，见了长辈竟然连半分礼数都没有，就算是一个土财主家的妹子也不应该如此。
她的头发梳得也很奇特，从中间分开、两边挽起，但是鬓发却故意拖得很长，以至于把侧脸都挡住了，看起来有种衣冠不整刚睡醒的样子。这个时代女人流行的发型，不是挽起就是盘起，包括额头的全部脸都要露出来的，几乎没有现代那样把额头眉毛全部遮住的长刘海和斜分散开的造型。
朱南平身上穿着鹅黄色的袄裙，上衣是不扎在裙子里的，加上穿得有些歪，整个一副懒散的样子。不过服侍她的人恐怕也有错，现在没人会把她看得多要紧吧。
果然姚姬一见就很不高兴，脸一下子就板起来了。旁边一个妇人见状忙劝道：“郡主的叔父在前方打了大胜仗，举国欢庆，今天宫中宴会请了几百人，武昌各皇亲国戚大臣将军的家眷都要来，郡主是皇上的嫡亲长孙女，怎能不去呢？快向夫人认个错，去打扮打扮。”
朱南平终于开口，小声道：“有我没我也是一样。”
姚姬顿时生气道：“你怎么说话的？”她一怒，旁边的人忙弯下腰去。平素真难得见姚姬生气，因为所有的人在她面前都小心翼翼礼数周全。
不料站在门口的小姑娘竟大胆地抬起头来，遮在侧脸的鬓发滑开，脸颊终于露了出来。因为脸脖的皮肤很白，以至于颧骨到脸颊上的浅浅疤痕清晰可见，乍一看倒有点像雀斑一样的东西。她的眼睛很明亮也有神，似乎和这个年龄单纯可爱的女孩表露出的东西不太一样。
“夫人不是不知道，逼我做什么？”朱南平的声音有点沙。初时张宁还以为她是个畏畏缩缩的胆小女孩儿，其实胆子好像也挺大，宫中像她这么在姚姬面前执拗的人确是没见过。她说罢也注意到了站在旁边的张宁，冷眼看了一下，确实在深宫里男性并不多见。
十一二岁的心智应该也明白了，朱南平是因为怀着对姚姬这边的敌意?不过她毕竟还是不懂事，此事的格局还容得她有半点反抗的余地？
姚姬刚要发作，张宁便走上来，说道：“我带她去见周二娘，让二娘劝劝。要是她确不愿意，也不必勉强了。”
“也罢。总有一些人不识抬举。”姚姬冷冷道。张宁靠近一些，悄悄说道：“您和她计较什么，现在有甚必要？”一句话便让姚姬的怒气消了大半。
张宁向门口走过来：“我是你的叔父，湘王，你应该知道的。跟我来吧，正好我也要回去了。”
朱南平埋着头没理睬。张宁说罢向姚姬告辞便往外走，她终于不声不响地跟了过来，走的时候也不给人打招呼。
一“老”一少两个人，前后保持着距离，一言不发地沿着走廊步行，张宁身上还穿着昨天的军服，腰间的佩剑在黄金饰物上撞得叮铛轻响。张宁二十七岁了，膝下无嗣，在现代社会倒不算什么，不过在明朝世人眼里确实有点遗憾。他觉得朱南平和自己似乎也存在着某种纽带联系，而不是第一次见面的陌生人……但也仅此而已，朱文奎不是他下令杀的，马皇后也不是他要报复的，但总归脱不了关系。