明末商品经济极度发达，大致形成了山陕、东南和海商🝴🏖🚈三大最富有影响力的商人群体。
海商的对象是对外贸易，姑且不提。而山陕和东南🍦🏫籍中最有影♸响里的商人，便是赫赫有名的晋商和徽商。🞖🔅♶
此二者之所以能够一跃成为不下于海商群体的的存在，主要是依托于大明的盐政。
明洪武三年，由于山西等边地缺乏军粮，明廷边招募商人输粮换却盐引，然后凭借盐引换取食盐去指定地区销售，谓之“开中法”。
史载：中盐之法，军守边，民供饷，以盐居其中，为之枢📡🜝纽，故曰开中。🗍🚚📹
其实除了纳粮中盐法以外，陆陆续续还😫😫实行了纳钞中盐法📡🜝，纳铁中盐法，纳马中盐法等制度。
其基本思路就是朝廷不花钱，利用食盐的暴利换取🍦🏫边地军📡🜝用物资。
由于陕西、山西两地地近九边，运费远低于其他地区。所以很♸多陕西、山西人士便就地屯田，谓之商👤🔲屯。
待粮食收获以后，便纳入边地，再前往两淮等地盐场拿盐引换取食盐🅎🅗，一时间成为富商巨贾者不计🂀其数。
由于当时熬煮食盐的灶户掌控在朝廷手中，商人只能凭借盐引进行兑换，食盐产地并无半分话语权。这就导致山陕籍商人“开中法”制度😺🆟下，牢牢占据了两淮盐业的主导权。
然而，好🚚📼☢景不长。随着北方边患加剧、粮饷等物🉢🃴资需求大增，导致财政吃紧。
一方面明廷开始压低收购灶户食盐的价格，另一方面商🝴🏖🚈人不停的纳粮、纳铁等军用物资，反倒导致朝廷无法如数支付食盐🕤🛨。
这就导致明廷一方面不得不部分放开对食盐的掌控，允许盐商凭借盐引向灶户购买上缴以后富裕出来的食盐，另一方面则实行“纲法🎐🐋”，将巨商纳入纲🕳册，获🌬得盐商获得世袭收买运销之权。
如此以来盐产地的话语权不🏽由大增，许多盐产🙐🈧地便产生了大量的“囤户”。
所谓囤户，就是边商纳粮以后，到转运😫司、盐产地无法兑付，便只好低价将盐引转手给囤户。
以至于“总此🈝⚷一纸引耳，买者常逾于一两，卖者苦不得🝴🏖🚈二钱，♸利归于囤户”。
也就是盐产地的内商勾结官府和灶户，不按时兑付盐引，导致山陕边商不得不低价出售到手的盐引，反倒让👚🈀“囤户”获取了暴利。
于是，两淮之地便随着兴起了★☬一大批以徽州🈛⚧府为代表的富商巨贾。