人际关系的亲疏远近，很多时候是以利益为首要标准。
面对日本人的阴谋和政敌的夹击之势，李鸿章深知以维护满族统治地位为目的、以平衡掣肘为手段的西太后老佛爷迟早会把自己丢出去，满足日本人的要求，以求一时的和平，以及对皇帝的继续控制。此时此刻，即便李某人昔日再有功劳，手中再有权势，再忠顺于太后都无济于事。
政治人物，在一场涉及两个国家的命运，多方势力的角逐中失败了，其下场似乎也不应该用人情、人际关系这些泛泛之词来概括之。
实则，慈禧恐怕早就看到这一步，早早地把荣禄弄回京城，先步军统领、再督办军务大臣，兴许很快就能戴上一顶大学士的帽子。
这顶帽子是谁腾出来的呢？去和日本人谈判的李某人吧？
壮士断腕呐！这句话不是说慈禧对李鸿章的感觉，而是李鸿章自己对自己的感觉，是眼看着局面无法挽回时，从与会众人身上看到曾经显赫一时、不可一世的北洋体系，如今将随着自己的出国谈和而忍痛割肉、断臂甚至轰然倒塌。
如此心境，与会众人之中能体会者并不多见，唯有几人尔。
无心把会议继续下去的李鸿章挥退了匆匆召集而来的众人，却留下了荫昌、联芳、陈翼和李经方四人。退出大堂的某人不解，旁人曰：中堂大人在搬动一颗兴许能挽回颓势的棋子，辽东杨格。
噢正是，正是，无关人等速速退避。没见着李逵春叉腰站在门口，不复方才迎迓众人时的热情笑脸了吗？
“午楼杨格此人如何？你是留德学军事的，不妨说一说此人，算一算再攻海城结果如何？”
荫昌面色一肃，毕恭毕敬的欠身作礼，却并未立即回答。他已经领会到中堂大人此问的背后原因。如果淮系积极支持杨格能在海城打一场胜仗，那么中堂赴日谈判就会轻松许多，结果就不会太坏。如果败了后果真的是不堪设想呐！怎么回答？此时自己的回答无论是胜还是败都要替中堂大人的后续行动着想。莫要言胜却败，或者言败却胜，误了自己的前程事小，误导了中娄大人的决策事大！
这种事儿不是掐指一算就能洞悉的，还得通过在德国所学军事原理一一为中堂大人分析，最后得出什么结果，那是中堂大人的事儿。自己一介幕僚，该做的做该说的说，切不可自作聪明。
“恩相，请借地图一用。“李经方得了眼色，立即出门，在门口喊了李逵春拿来图纸。李逵春依然在门口站着由李经方捧着图纸在案台上铺展开来。
“荫昌前番说过，杨格出击岫岩之举乃是打破海城战线僵局，牵引日军分兵向东，无法形成合力在海城发动会战。武毅军神勇，先后打了黄huā甸、大房身和最近的青苔峪堡战役，皆告大捷有效打击和牵制日军第一军第五师团全部，第三师团一部，第二军西宽旅团全部第六师团大部。以一军之力孤军出击，造成如此局面杨格之用兵，可谓当世第一人也！”
李鸿章微微点头，毕竟是带领淮军经历了数百场战斗打出今日之北洋局面，这些他岂能看不到？只是杨格的作为实在令他费解，令他不敢倚重之，故而还需荫昌等人的意见来辅助决策。
“然而，武毅军东出分水岭只是奇兵，是偏师：海城一线的胜负才是正着，想必杨格正是有鉴于此才回到甘泉堡整顿奉军，手段强硬，目的无非是快刀斩乱麻，尽快整顿出可战之军来，以应正面战场之收复海城所需，若要拖拖拉拉、兼顾人情世故，何谈整军救急啊？恩相，甘泉堡整军一事，杨格有功无过，当大力褒扬之。”
李鸿章又是微微点头，这话，宋庆也如此在电文里说过。
“整军需时，荫昌揣测，以奉军之糜烂，非一月不能建功。中堂大人应当再拖延一月时间，容杨格整军完成后，再建奇功，则中日之和谈，事权在恩相手中了。”