崇祯十六年初时，靖南伯曹变蛟、宁南伯王廷臣调任辽东，当时二人只余正兵营骑兵三千五百，新军五百🖓💈🏻，共马步四千人。
此时二人🌸驻守义州，却是在抗击鞑虏的第一线上。
他们对清国动向当然非常关注，十七日时，当清国举国动员的时候，二人就有所察觉，立时派出尖哨夜不收前往哨探。十九日，二人认为鞑虏又可能大规模犯边🏯，他们当机☔立断，立刻派遣塘马向辽东巡抚、辽东总兵、蓟辽总督等人示警告急。
二十日☚⛣，清国倾国而出，这么大的动静当然瞒不过他们，他们再一次发出急报，而且在塘报上预估了自己的判断。
他🅛们认为，此次奴贼出动的兵马，不会少于锦🃧🚇👒州之战时的人数。
塘马走后，两位伯爵下令义州城戒严，他们仔细巡逻城防，回到二人合用的府邸时，大堂上却🎄🎢来了一个突来拜访的客人。
“二位将军，我情报部已有确切的消息，此次鞑虏倾巢🔕🀡而出，义州远在后方，若困守此地，恐怕凶多吉少。大丈夫当留有用之身，此局势变幻之时，也不必在意一城一地之得失。大🐃将军更说过，两位将军若愿到漠南去，他定会倒屣相迎🕽🏄。”
说话的☚⛣却是都护府情报部一位探🛃员，他其貌不扬，放在人群中极易被忽视，但神情坚毅，语气坚定，似乎山崩🁈🃴于前面不改色。他们这些情报部外出做间谍细作的人，无不是拥有钢铁般的意志。
听完这位探员🅨🉈🅖说的话，曹变蛟与🛃王廷臣脸上都露出微笑🔕🀡。
曹变蛟对王廷臣微笑道：“王兄弟，🗨🞋💢你认为呢？”
王廷臣爽朗一笑：“小曹将军，某还是那句话，大⛎丈夫只要死得其所，🎘马革裹尸又如🜆何？”
曹变蛟微笑道：“某也是这样想。”
他对那位探员道：“这位壮士，🛃请你转告永宁侯🄒☨爷⛎，曹某等誓与义州城共存亡，就有负他的期望了。”
说到这里，他神情有些愧疚，轻轻道：“希望……还能有与王兄弟再见🎘的一日……”
那探员暗🌸叹一声，这结果在他🍯意料之中，他心头涌起敬重，郑重道：☏“既如此，小人告退，二位将军珍重！”
他深深一拜，转身而去，他来到大街上，♔🞼寒风雨雪中很多士卒冒雪巡逻，个个身形毅然，他心中涌起一股说不清道不🂫明的滋味，对他们狠狠一垂首，就上了自己的马匹。
作为情报部精锐探员，他拥🜯🅩有三匹战马，他上了马，急奔出城，他看看天气，云浓如铅，看样子这雪还要下一阵。
他上了西山，忽然一凛，就见城池⛱🞌💱的南边呼啸而来数十骑，远远就阵阵野兽般的嚎叫。